Craufurdland Castle anmeldelse: en skjult skat i landdistrikterne i Skotland
Vil du leve som en kælling eller dame efter lockdown? Her er den perfekte måde at gøre det på...
Hvis du leder efter en post-pandemi off-the-grid staycation, så tag til den vilde, uspolerede skønhed i det vestlige Skotland. Her finder du det fantastiske Craufurdland Castle - et af de ældste i landet og en rigtig skjult skat.
Da vi rejste nord for grænsen, præ-pandemi, var vi henrykte over de lilla, orange og grønne udsigter, der dukkede op, da vi forlod England og trådte ind i et næsten verdensomspændende landskab.
Med en rig og farverig historie, udstillet af ældgamle bygninger, der forbliver næsten uberørte som levende tidskapsler, er Skotland det ideelle rejsemål for alle, der leder efter en slukket telefon, nedlagt veto mod alarmer og en flad internetafbrydelse.
Beliggende i 600 hektar uspoleret landskab i Ayrshire, Craufurdland Slot er omgivet af skove og har endda sin egen sø. Det århundreder gamle slot nær Kilmarnock har været holdt i familien i næsten 800 år og ejes i dag af laird og leddie Simon og Adity Craufurd.
Unik og imponerende historie
I slutningen af vores lange roadtrip ankom vi til den private trækantede vej, der fører til Craufurdland Castle. Den imponerende ejendom, der umiddelbart minder om en Austen-roman, er gemt i ejendommen, og da vi kørte gennem træerne ned ad den lange indgang, fik vi et glimt af tårnene.
Laird's House-indgangen er i gotisk stil med et stort buet farvet glasvindue over koboltblå trædøre. Privatliv og fred er altafgørende her; Craufurderne bor i den ene fløj og udlejer den anden som et eksklusivt sommerhus med egen forplejning. Vi kom ind via Towerhouse, en normannisk hvælving fra det 12. århundrede til højre.
Craufurdland Castle har været hjemsted for Craufurd-familien siden 1245. Craufurd-linjen begyndte med en dansk høvding ved navn Thorlongus (latin for Thor), hvis far, Leofwine af Mercia, og bedstefar, Edulf af East Anglia giftede sig ind i det angelsaksiske monarki i slutningen af 900-tallet og begyndelsen af 1.000-tallet. Thor og hans forgængere var modtagere af jordtilskud i den engelske jurisdiktion Mercia, som var kendt som Merse i Skotland.
Som en gæst kommenterede: Familien Houison Craufurd er som en tråd af tartan gennem Skotlands historie. Familien har forbindelser til William Wallace og Mary Queen of Scots og reddede endda kong James III af Skotlands liv. Når prins Charles bliver kronet til konge, vil Simon ceremonielt vaske sine hænder, som craufurderne har gjort for monarkiet i hundreder af år.
En unik og imponerende historie, men Simon og Adity Craufurd er utroligt jordnære. De flyttede ind i Craufurdland i 2011 og foretog en omfattende renovering. Begge er hundeelskere, de byder velkommen til firbenede lodne venner, selvom hjørnetænder kun er tilladt i cafeen og nederste etage af slottet, ikke i dagligstuen eller soveværelserne.
En naturlig legeplads
Hvis du bor på slottet, er godset dit at lege i til gåture, cykling og meget mere. Hvis du har et hoved for højder, kan destinationen prale af trætopprøver, en højtrådsforhindringsbane sat i varierende højder over jorden. Der er også et ørredfiskeri og 10 km dedikerede mountainbike-stier plus yderligere 6 km med fælles stier.
Slottet er selvforplejning (og huser et moderne køkken), eller du kan vælge at spise på The Laird's Table, stedets cafe og restaurant. Inden vi tog afsted på en morgenvandring, stoppede vi forbi og hentede en Haggis-rulle (vegetarisk Haggis fås også) og kaffe i baristakvalitet. Eller vælg at sidde og nyde varme vafler med bacon og blåbærsirup. Alle produkter er hentet lokalt, og Simon og Adity kæmper for lokale bønder, og lancerede endda en pop-up-købmand på slottets område tidligere på året.
Besøg slottet og grunden
Selve slottet er en historieinteresseret drøm. At have én familie knyttet til et slot gennem århundreder er meget usædvanligt og tilføjer til ejendommens historiske betydning. Slottet har plads til 16 gæster og har seks soveværelser og tre badeværelser i Towerhouse, hver unikt indrettet. Den georgiske salon (billedet) er også tilgængelig for gæster, med en fantastisk udsigt over Craufurdland Water og - da vi boede - et væld af rovfugle, der vælter og dykker ind i landskabet.
Biblioteket i familiens fløj, som kan tilgås ved at ringe med den store klokke ved hovedindgangen, har mere end 3.000 bøger, hvoraf den ældste går tilbage til 1515. Familien Craufurd har for nylig opdaget et epitafium skrevet af Robert Burns her, som de kun er alt for ivrige efter at vise gæster. En tur kan varmt anbefales, og Simon vil lede dig rundt på slottet og grunden og dele sin imponerende historiske viden. Turen tager cirka 2,5 timer og udføres bedst efter morgenmaden.
Glorværdig flugt fra det moderne liv
Gæster kan vælge at bo i ethvert værelse, fra King James-suiten med rullebadekar med udsigt over slottets græsplæne til Knights Room med dets præstehul. Vi sov i Wallace-suiten, værelset over Lairds indgang. Suiten rummer en gigantisk seng på en mezzanin-etage, der er adgang til via jernspiraltrin med et enormt farvet glasvindue. Lys fra disse indviklede vinduer strømmer ind i rummet ved daggry og skaber et kalejdoskop af farver. Der er skodder, hvis du foretrækker ligge-ins, men vi valgte regnbuefarvet wake-ups.
Det nyligt installerede wi-fi var lidt ujævnt, men det betød en herlig flugt fra den konstante teknologi, der altid var lige ved hånden. Vi skiftede tiden ud med lange gåture i det betagende landskab og eftermiddage krøllet sammen med bøger i tegnestuen.
Uanset om du ønsker at tage afsted på egen hånd for at indånde noget genopbyggende skotsk luft, lyst til et pars flugt eller en familieferie, er der sørget for alle på Craufurdland Castle.
Sådan bestiller du
Craufurdland Slot kan lejes ugentligt til eksklusive ferier i denne fantastiske del af Skotland. Prisen varierer fra £2.370-£5.995 per uge, afhængigt af årstiden. For at søge efter andre slotte til leje i hele Skotland og andre dele af Storbritannien, se ScottsCastles.com
Glasgow er den nærmeste store by til Craufurdland Castle, med nem adgang fra Prestwick, Glasgow eller Edinburgh lufthavne. Hvis du hellere vil køre, vil rejsen tage omkring syv timer fra London og ligger et par kilometer nordøst for Kilmarnock i det østlige Ayrshire.
Nærliggende steder at besøge
Ayr
Ayr, fødestedet for Robert Burns, er en halv times kørsel væk. Rådamperen PS Waverley besøger Ayr i sommermånederne og er en rejse værd; den rejser også fra Clyde North til Loch Fyne og Argyll, hvis du vil vove dig længere ud til øerne. Færger fra Ardrossan forbinder Ayrshire med Arran og de forførende øer mellem Ayrshire og Kintyre.
Culzean Slot
Beliggende på Ayrshire-klipperne, omkring en times kørsel væk, finder du Culzean Castle. Designet af Earl Robert Adam i slutningen af det 18. århundrede, hæver dette mesterværk på en klippetop over en fortryllende verden af skove, strande og hemmelige dårskaber. Ejendommen var engang legepladsen for David Kennedy, 10. jarl af Cassillis, og ejendommen er skulptureret omkring miles af sandet kystlinje med huler. Det huser også en svanedam, et ishus, flamboyante formelle haver og frugtfyldte væksthuse.
Edinburgh
Den skotske hovedstad ligger halvanden times kørsel væk, med en rig historie, der går tilbage til førromersk tid. Historisk fæstning Edinburgh Castle er bygget højt på Castle Rock, en imponerende 350 m år gammel uddød vulkan. Den maleriske middelalderlige gamle bydel vil overvinde dig med sine smukke pubber, snoede gader og århundreder gamle bygninger. I New Town finder du en livlig atmosfære, butikker, elegante georgianske rækkehuse og museer. Hvis du er til en fantastisk vandretur, så tag til Arthur's Seat i Holyrood Park. Det ligger 251 meter over havets overflade og kan prale af en storslået udsigt over Edinburgh.
