De cannabisbaserede lægemidler godkendt til brug på NHS
Velgørende organisationer hilser nye epilepsi- og MS-medicin velkommen, men kritiserer vagthund over 'massiv forpasset chance' til at behandle andre tilstande
Getty billeder
Medicin afledt af cannabisplanten skal for første gang stilles til rådighed for patienter på NHS.
Flytningen kommer efter National Institute for Health and Care Excellence (Nice) godkendte to nye produkter indeholdende cannabisekstrakter.
Hvilke lægemidler er godkendt?
Epidyolex, et lægemiddel lavet med cannabisolie , eller cannabidiol (CBD), er blevet godkendt til behandling af to sjældne typer af svær epilepsi.
Ifølge BBC , vil læger nu kunne ordinere Epidyolex til børn over to år, som lider af enten Lennox Gastaut syndrom og Dravet syndrom, som kan forårsage flere anfald om dagen. Det anslås, at 3.000 mennesker i England har Dravet, mens 5.000 har Lennox Gastaut syndrom.
Tv-stationen rapporterer, at kliniske forsøg har vist, at den orale opløsning kan reducere antallet af anfald med op til 40 % hos nogle børn. Epidyolex blev godkendt til brug i Europa i september, men Nice vurderede i første omgang, at det ikke var tilstrækkeligt med værdi for pengene.
Lægemidlet koster mellem £5.000 og £10.000 per patient hvert år, men dets producent, GW Pharmaceuticals, har aftalt en lavere nedsat pris med NHS.
Det andet nyligt godkendte lægemiddel er Sativex, en mundspray, der indeholder både CBD og tetrahydrocannabinol (THC), det vigtigste psykoaktiv ingrediens i cannabis .
Sprayen er godkendt af Nice til behandling af symptomer relateret til multipel sklerose (MS), herunder muskelstivhed og spasmer, men læger vil ikke have lov til at ordinere den til at behandle smerter, siger BBC.
Begge lægemidler er udviklet i Storbritannien, hvor de også dyrkes.
–––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Få din første seks numre for £6 ––––––––––––––––––––––––––––––––
Hvad med patienter med andre lidelser?
Nogle forkæmpere har kritiseret rækkevidden af de nye Nice-retningslinjer, som siger, at begge lægemidler ikke vil være egnede til recept til behandling af andre medicinske tilstande. Og kun et begrænset antal læger i Storbritannien vil være i stand til at ordinere Epidyolex eller Sativex til patienter.
The Guardian rapporterer, at velgørende organisationer siger, at tusindvis af andre mennesker, der kunne drage fordel af cannabis-baseret medicin, er blevet efterladt i limbo.
Eksperter og aktivister, der kæmper for legalisering af cannabis, har givet udtryk for skuffelse, efter at Nice hævdede, at der ikke var beviser nok til at støtte om brugen af THC til at håndtere kroniske smerter.
Narkotikavagten sagde også, at der var behov for mere forskning i brugen af cannabis-baseret medicin til at behandle andre former for epilepsi end Lennox-Gastaut og Dravet.
Velgørende organisationer havde håbet, at stoffet ville blive bredt tilgængeligt efter det var afkriminaliseret til medicinsk brug af Sajid Javid i november sidste år, Telegrafen rapporter. Op til 1,4 millioner mennesker i Storbritannien menes at bruge cannabis til at behandle sundhedstilstande og kroniske smerter, tilføjer Daily Mirror .
Millie Hinton, fra kampagnegruppen End Our Pain, har kritiseret den nye retningslinje som en massiv forpasset chance af Nice.
Det er særligt ødelæggende, at der ikke er nogen positiv anbefaling om, at NHS bør tillade ordinering af hel plantemedicinsk cannabis, der indeholder både CBD og THC i passende tilfælde af vanskelige barndomsepilepsi, sagde hun.
Det er denne form for hele planteekstrakt, der har vist sig at være livsforvandlende for et betydeligt antal børn, inklusive dem, der var involveret i de højprofilerede sager sidste år, som førte til, at medicinsk cannabis blev legaliseret.
