Den strålende afgrund
En 'vidunderlig introduktion' til det dybe hav af Helen Scales
Se alle sider
The Brilliant Abyss af Helen Scales
Man plejede at tro, at ud over omkring 1.600 fod under havets overflade kunne intet liv overhovedet overleve, sagde Steven Poole i Daily Telegraph . Men opfindelsen af kamera-udstyrede fjernstyrede ubåde har givet løgnen til den forestilling: det enorme dyb rummer en svimlende række af liv, meget af det overraskende underligt.
I Den strålende afgrund , giver havbiolog Helen Scales en vidunderlig introduktion til dette rige. Vi lærer om dumboblæksprutter, vampyrblæksprutter og orme, der lever af knoglerne af kaskelothvaler, der er faldet til havbunden, og som er kendt - selvfølgelig - som 'knogleædende zombieorme'. Vi møder cyborgsnegle, der laver deres skaller af jern – for at beskytte sig mod det knusende tryk – og Yeti-krabber med lodne kløer, der trives omkring hydrotermiske åbninger. Scales' entusiasme for sit emne matches af hendes gave til visuel evocation: Billede, befaler hun, en nær slægtning til skovlusen, der gemmer sig under sten eller havekrukker, men lyserød og på størrelse med en rugbybold.
Udover at beskrive denne mangfoldige underverden, undersøger Scales de trusler, den står over for, sagde Eleanor Parsons i Ny videnskabsmand . Dybhavsfiskeri er det bedst kendte eksempel: Det har, skriver hun, en frygtindgydende evne til at vandalisere vores levende planet. Men hun advarer også om en nyere form for udnyttelse: udvinding af havbunden for de sjældne metaller, der bruges i mange kulstoffattige teknologier. Nogle hævder, at udvinding af disse metaller er nødvendigt for at gøre vores økonomier grønnere, men Scales er uenig: det dybe, skriver hun, er det, der gør denne planet beboelig - ikke mindst ved at fungere som et stort depot for kulstof - og vi forstyrrer dens økosystemer på vores fare. . Denne bog er tilgængelig, underholdende og skrevet med smittende lidenskab og er en overbevisende guide til en fascinerende og ofte overset del af vores planet.
Bloomsbury Sigma 352pp £16,99; Ugens Boghandel £ 13,99
Ugens Boghandel
For at bestille denne titel eller en anden bog på tryk, besøg theweekbookshop.co.uk , eller tal med en boghandler på 020-3176 3835. Åbningstider: mandag til lørdag 9-17.30 og søndag 10-16.
