Det store universelle kreditsvindel
Svindel med fordele på flere millioner pund er afsløret som svindlere, der er rettet mod flagskibsordningen
Oli Scarff/Getty Images
Universel kredit er målrettet af svindlere, hvor titusinder af millioner af pund menes at være blevet stjålet.
Et smuthul i regeringens flagskibsydelsesordning har gjort det muligt at foretage svigagtige ansøgninger og forskudslån, hvilket efterlader ægte sagsøgere, der skylder hundredvis af pund, en BBC undersøgelse har fundet.
Ifølge en unavngiven embedsmand anslår Department for Work and Pensions (DWP), at én ud af ti af de over 100.000 månedlige forskud er potentielt falske.
Dette tyder på, at svindelsatserne på universel kredit er omkring fire gange højere end på de fleste andre ydelser, siger BBC. Ironisk nok var et af de oprindelige mål med universel kredit at spare omkring en milliard pund i bedrageri og fejl.
En DWP embedsmand sagde: Penge strømmer ud af den offentlige pengepung som lotteri jackpots hver dag.
Hvad er universel kredit?
Det er en indtægtstestet betaling, der overføres direkte til sagsøgerens bankkonto hver måned, forklarer BBC. Den dækker skattefradrag, børneskattefradrag, arbejdssøgendeydelse, indkomststøtte, beskæftigelsesstøtte og boligydelse og gives til mere end 1,5 millioner mennesker i hele Storbritannien.
Hvordan fungerer fidusen?
En svindler kontakter en sagsøger - for eksempel ved at udgive sig for at være en Jobcentre Plus-embedsmand - og informerer dem om, at et statstilskud eller et kviklån er tilgængeligt.
Sagsøgeren udleverer derefter detaljer, såsom ID, bankkortoplysninger og et fotografi, som vil blive brugt af svindleren til at foretage en universel kreditansøgning på sagsøgerens vegne.
Når DWP godkender kravet og overfører pengene til sagsøgerens bank, kræver svindleren et betydeligt gebyr, før han forsvinder, hvilket efterlader sagsøgeren, der skylder penge til regeringen.
En embedsmand i ydelserne fortalte BBC, at de mener, at mere end en tredjedel af de krav, der er fremsat på en bestemt Jobcentre Plus-afdeling, er falske. En anden filial registrerede £100.000 af svigagtig aktivitet hver måned.
Dette er et massivt problem, skrev en embedsmand på en intern DWP-meddelelsestavle. De finder bogstaveligt talt på vejnavne og børn (jeg har haft Lisa, Bart og Homer for nylig, Simpsons tegneseriefigurer) får pengene, og vi hører aldrig fra dem igen.
Andre mistænkelige påstande inkluderer en fra en 19-årig med seks blinde børn, samt en anden om, at Harry Kane (Tottenham og Englands fodboldspiller) var deres udlejer, rapporterer BBC.
Hvad har DWP sagt?
DWP-minister, Baroness Buscombe, sagde til BBC: Vi opfordrer folk til at lytte til deres instinkter. Hvis nogen tilbyder dig et billigt lån fra regeringen, forsøger de måske at stjæle din identitet.
Behandl dine personlige oplysninger til fordele på samme måde, som du ville gøre for din bank. Og hvis du tror, du er blevet målrettet, opfordrer vi dig til at rapportere det hurtigst muligt.
