England erobrer Sydafrika, men Jones ser New Zealand
Twickenham-sejr er først over Springboks i ti år, men der er endnu større mål i horisonten
Mike Hewitt/Getty Images
Englands rugby-forløsning under den australske træner Eddie Jones fortsatte i lørdags, da hans hold endelig fik overstået Sydafrika og lagde endnu et spøgelse til hvile, da de løb ud med 37-21 vindere på Twickenham.
'Efter ti år og 12 kampe uden en ensom sejr mod de mobbende Springbokse, har Jones produceret et engelsk hold, der er i stand til at slå dem uden at skulle ud af tredje gear,' bemærker Stuart Barnes i Tiderne . Men det, der siger, er, at han var mindre end tilfreds med præstationen.
Han gav sin side en 'overordnet beståelse', og det er tydeligt, at han og hans hold nu bygger til 2019 og har øjnene på New Zealands krone.
'Det, vi ser på dette engelske hold, er spejlet af deres karismatiske cheftræner,' siger Barnes. 'Der er en ambition, der ikke er set siden de dage, hvor Sir Clive Woodward plejede at oprøre resten af verden.'
Jeremy Guscott fra BBC er enig. Jones ser aldrig ud til at være glad og bliver ved med at sige, at han ønsker, at England skal være nummer et i verden. Det bliver ikke nemt, og at blive nummer et vil være endnu sværere end at komme dertil i første omgang. Men der er ikke mange positioner – flankerne, inde i midten, begge fløje? - som ikke er konkurrencedygtige, og det her er et meget godt engelsk hold i støbeskeen, siger han.
Gavin Mairs fra Daily Telegraph er enig med Barnes i, at England aldrig behøvede at komme ud af tredje gear på Twickenham og vandt, fordi de var i stand til at 'bryde sig fri fra armkampskonkurrencen, som Sydafrika håbede ville drosle deres modstandere'.
Det våde vejr kunne have tællet imod hjemmeholdet, men kampen blev vundet takket være 'Englands angrebsvariation, orkestreret fremragende af Ben Youngs og George Ford', siger han. 'Englands hensynsløshed i deres afslutning - karakteriseret ved Courtney Lawes' opportunistiske forsøg - på trods af at de spillede i lange perioder uden bolden, satte dem i stand til at tage kampen væk fra Sydafrika med relativ lethed.'
De ser også solide ud, siger Robert Kitson om The Guardian , og de sætter kryds i boksene én efter én. 'Evnen til at lægge et fornuftigt pres og være mere klinisk med bolden i hånden er i stigende grad konsekvente engelske træk, ikke et dårligt grundlag for den dag, hvor Eddie Jones føler sig klar til at koncentrere sig mere om deres kontraangreb,' siger han. 'For nu er de simpelthen opsat på at gøre livet til en udfordring for alle modstandere til enhver tid, uanset vejret.'
Kan England afslutte ti-årig tabsrække?
11 november
Ti lange år. Det er lang tid siden, at England sidst slog Sydafrika i en landskamp i rugbyunionen, den værste tabsrække i historien for kampe mellem de to nationer. I det årti er England blevet ydmyget, ydmyget og hamret, tre gange indkasseret over 40 point og ved én lejlighed en VM-kamp i 2007, der har lidt den indignitet som et 36-0-nederlag.
Sidste gang, de to nationer mødtes, var et af de tættere resultater, Springboks-kampene klarede England 31-28 på Twickenham i november 2014, men der er en følelse af ægte tro blandt engelske tilhængere på, at i morgen på det berømte gamle stadion vil tabsrækken være. sluttede.
Hvorfor? To grunde. For det første er England ubesejret i over et år. Siden Eddie Jones erstattede Stuart Lancaster som træner efter debacle ved VM i 2015, har England vundet ni kampe på spring. Det gav dem i marts deres første Six Nations Grand Slam i 13 år samt tilfredsstillelsen ved at hvidvaske Australia Down Under i en sommerserie med tre tests.
Allieret med det imponerende momentum er det faktum, at deres modstandere er i krise, et ord, der for en gangs skyld ikke er journalistisk overdrevenhed. Sydafrika oplever deres værste resultater i en generation efter at have tabt fire af deres seneste fem kampe. I de sidste 15 måneder har de lidt nogle historiske fiaskoer, inklusive deres første hjemmenederlag til Irland og, mindeværdigt, det fantastiske tab til Japan i VM 2015 . Men det er tvivlsomt, at noget har skadet Springboks så meget som sidste måneds 57-15-tæsk mod New Zealand, deres rekordnederlag i en hjemmelandskamp.
Årsagerne til Sydafrikas tilbagegang er utallige: mangel på talent i den nuværende generation, forældede coachingmetoder, dårlig og egeninteresseret administration, virkningerne af racekvoter og den svage rand lokker nogle af de dygtigste unge talenter til franske og engelske klubber.
Sammen har de reduceret en engang stolt rugbynation til en trup, der mangler selvtillid og struktur, og én gang, som i sidste uge kun skrottede en 31-alle uafgjort mod den inviterende Barbarians side med to sene forsøg.
England burde vinde, især da Eddie Jones ikke er en mand, der tillader selvtilfredshed at snige sig ind i hans hold. Det var ham, der stod bag Japans fantastiske nederlag af Sprinboks for 15 måneder siden, og siden han overtog roret i England, har han introduceret en hårdnakket og no-nonsense tilgang, der har skærpet en gruppe spillere, der under Lancaster var behandlet som skoledrenge.
På trods af skader på den angribende trio af George Kruis, James Haskell og Maro Itoje, som alle er enormt indflydelsesrige i Grand Slam-triumfen, er der en rig søm af erfaring, der løber gennem start XV. Dylan Hartley er anfører for truppen efter at være kommet sig over en rygskade, mens Northampton-holdkammeraterne Courtney Lawes og Tom Wood vender tilbage til holdet efter at have mistet deres pladser sidste år. Den første start bliver den 24-årige Wasps-center Elliot Daly, som er parret med den erfarne Owen Farrell på midtbanen.
Det eneste stridsområde er på fløjene, hvor Jones, i fravær af den skadede duo Jack Nowell og Anthony Watson, har valgt Marland Yarde og Jonny May foran de formstærke Christian Wade og Semesa Rokoduguni. Mellem dem har Wade og Rokoduguni scoret ni ligaforsøg i denne sæson, mens Yarde og May har formået en.
Men Jones er en mand, der bakker op om sig selv og i Yarde og May - som scorede en sensationelt forsøg for England mod New Zealand i - han ser spillere, der er mere komplette fodboldspillere og bedre i stand til at producere et spilbrydende øjeblik. 'Vi kan ikke vente med at komme tilbage til Twickenham og gøre dette til en kamp at huske,' sagde Jones, da han annoncerede sit hold. 'Vi ønsker at ændre resultaterne mellem England og Sydafrika. Vi spurter ikke endnu, men vi går bestemt i den rigtige retning. Vi er et ambitiøst team. Vi vil være det bedste hold i verden. Denne kamp mod Sydafrika er endnu et skridt fremad.
England mod Sydafrika, lørdag 14.30 Sky Sports 1
