Er den britiske hær stadig egnet til formålet?
Tving 'friår' fuld styrke trods rekrutteringskampagne
Christopher Furlong/Getty Images
Britiske hærrekrutterere har indrømmet, at det vil tage år for organisationen at nå fuld styrke, på trods af dens populære Snowflake-rekruttering.
Optagelsen til hæren faldt markant, efter at rekrutteringen blev delvist privatiseret i 2012, men nye tal viser en genopblussen takket være et skift i strategien.
Med syv uger til udgangen af rekrutteringsåret er 99 % af målet på 9.440 nået – første gang i seks år.
Rekrutteringsboostet kommer efter en pause sidste år, hvor kun 60 % af måltallet blev nået.
Annoncering, populære tv-shows, der skildrer hærens liv, og en lempelse af sundhedskravene har hjulpet rekruttering til at vokse, men hæren har advaret om, at et vellykket år ville gøre lidt for at reducere den samlede mangel, rapporterer The Guardian .
Generalmajor Paul Nanson, som leder hærens rekruttering, sagde, at det ville tage år at komme tilbage til de nødvendige niveauer.
Antallet af betjente er i øjeblikket 8.000 mindre end det erklærede mål på 82.000.
En krise med rekruttering eller fastholdelse?
Med stigende rekruttering ser det ud til at være en fastholdelseskrise, som hæren lider under. I det sidste år rapporterede hæren 74.440 fuldtidsansatte og fuldt uddannede tropper, ned fra 76.880 året før.
Ministeriet sagde, at det har arbejdet hårdt på at forbedre rekrutteringen. Telegrafen rapporter om en nylig undersøgelse af tidligere tjenestefolk, som afslørede en række årsager til, at folk valgte at forlade de væbnede styrker. Avisen rapporterer, at den vigtigste faktor, der påvirkede folk til at forlade, var indvirkningen af tjenestelivet på familie- og privatliv - nævnt af 62% af de, der forlader tjenesten - mens den næstmest nævnte årsag, med 56%, var jobmuligheder uden for tjenesten.
Generalmajor Nanson sagde: Vi er i en krig om talent. Når vi kan bevise, at vi kan opretholde forbedringsniveauet i år...så kan vi have et rigtig godt skud til at lukke det hul.
Kan hæren stadig operere?
Forsvarets tal viser, at hæren har et underskud på 8.000 soldater, men ministeriet siger, at hæren fortsatte med at opfylde alle deres operationelle krav på trods af dette.
Der er 25.000 britiske hærsoldater på operationer eller klar til at blive indsat på operationer. I 2017 deltog 42.000 tropper i oversøiske øvelser i 45 forskellige lande, iflg. MoD tal .
Imidlertid Daglig post bemærker, at under 18 år – som udgjorde en enorm procentdel af nye rekrutter i det seneste år – ikke må deltage i kampoperationer. I stedet træner de på Army Foundation College i Harrogate, siger avisen, og tilladelse til at melde sig er påkrævet fra en forælder eller værge.
Tiderne siger, at hæren har kæmpet med en kronisk personalemangel og lider under en forværret arbejdskraftkrise.
