Helsinki-topmødet: hvad ønsker Donald Trump og Vladimir Putin?
USA's præsident siger, at han har 'lave forventninger' til dagens samtaler med sin russiske kollega i Finland
Mikhail Klimentyev / AFP / Getty Images
To af verdens mest magtfulde ledere mødes i den finske hovedstad Helsinki senere i dag, men det er fortsat uklart, præcis hvad Donald Trump og Vladimir Putin håber at opnå ud af mødet.
Det hastigt indkaldte topmøde følger efter næsten en uges omstridte møder for Donald Trump - først med Nato-medlemmer og derefter i hans besøg i Storbritannien - som har bekymret nogle af Washingtons nærmeste allierede.
Det kommer på et af de mest afgørende tidspunkter for Vesten siden Sovjetunionens fald i 1991 og har alarmeret diplomater, der frygter, at Putin kan søge en aftale, der underminerer den militære alliance. Reuters rapporter.
Hvad vil Trump?
På tærsklen til topmødet så den amerikanske leder ud til at bagatellisere chancen for meningsfulde samtaler. Jeg går ind med lave forventninger, sagde Trump CBS Nyheder . Jeg går ikke med høje forventninger.
Adspurgt om han ville anmode Putin om at udlevere de 12 russere, der er tiltalt for påstået indblanding i det amerikanske valg i 2016, sagde præsidenten, at han ikke havde tænkt på at nævne det, men ville overveje det.
Men én ting, Trump helt klart ønsker af Rusland, er hjælp til at vinde de hjemlige kulturkrige, siger Ivan Kurilla, professor i historie og internationale relationer ved det europæiske universitet i Skt. Petersborg.
Han forestiller sig sandsynligvis sig selv som Ronald Reagan, der ændrede USSR's image fra et 'ondt imperium' til en ven - og vinder støtte derhjemme, fortalte han. Washington Post .
Kurilla tilføjer, at enhver indrømmelse fra Rusland eller noget, han kunne præsentere som en sejr for den amerikanske offentlighed, vil fungere for ham; detaljerne er ikke vigtige, han har bare brug for noget.
En mulighed er en slags aftale om Syrien, hvor Rusland skubber Iran ud i bytte for, at USA anerkender Ruslands annektering af Krim og ophæver sanktionerne, ifølge en leder i The Guardian .
Dette forekommer dog usandsynligt. En snævrere aftale - hvor Rusland lover at sikre iransk-støttede styrker holder sig væk fra grænsen til Israel, mod at USA trækker sig fra stillinger i det østlige Syrien og accepterer Bashar al-Assads fortsatte styre - kan være noget mere plausibel, siger avisen. .
I sidste ende ved vi ikke, hvorfor Trump ønsker dette møde, ud over at nyde rampelyset, tilføjer den.
Hvad vil Putin?
Den russiske leders motiver er mere indlysende. Politiske analytikere er enige om, at et af Putins hovedmål vil være at afslutte - eller i det mindste udvande - vestlige sanktioner.
Hvis ikke sanktionerne mod virksomheder og hele sektorer af den russiske økonomi, så i det mindste de meget symbolske rejseforbud og indefrysning af aktiver, der er pålagt specifikke russiske statsborgere, siger Mikhail Troitskiy, dekan og lektor ved MGIMO School of Government and International Affairs i Moskva .
Putin forventes også at søge en ende på USA's kritik af Ruslands militære intervention i Ukraine, såvel som hans nations reintegration i G-8.
Hvis en aftale opstår, forudser analytikere, at den russiske leder vil komme ud i toppen.
Blot at møde den amerikanske præsident som ligeværdig er en sejr for lederen af en næsten paria-nation med en økonomi, der er mindre end staten Michigan, skriver Mark Galeotti, en senior non-resident fellow ved Institute of International Relations i Prag. til Atlanterhavet .
Han er foran i det øjeblik, han kommer til at trykke Trumps hånd, siger han.
