Hvad forårsagede SpaceX's Crew Dragon-eksplosion?
Virksomheden bekræfter ægtheden af lækket video, der viser rumfartøjer sprænge i luften
Crew Dragon sat på toppen af SpaceX's Falcon 9-raket
(NASA/Joel Kowsky) For copyright og begrænsninger henvises til - http://www.nasa.gov/multimedia/guidelines/index.html
SpaceX har bekræftet rapporter om, at en prototypeversion af dets Crew Dragon-rumfartøj blev ødelagt under en motorbrandtest.
En video af virksomhedens første bemandede kapsel, der eksploderer ved et testanlæg, dukkede op på sociale medier kort efter hændelsen, den 20. april.
De kornete optagelser, filmet ved Floridas Cape Canaveral-lanceringssted, blev udgivet af YouTube-kanalen rocket.watch.
Torsdag fortalte SpaceX's vicepræsident for mission assurance, Hans Koenigsmann, journalister, at videoen var autentisk, og at hændelsen blev undersøgt, Space.com rapporter.
Jeg håber, at dette er en relativt hurtig undersøgelse i slutningen af dagen, og jeg vil ikke helt udelukke den nuværende tidsplan, sagde Koenigsmann på en pressekonference på Nasas Kennedy Space Center. Det er bestemt ikke en god nyhed generelt, men jeg håber, vi kan komme os [hurtigt].
Sikkerheden og ydeevnen af det bemandede fartøj er af særlig bekymring for Nasa såvel som SpaceX, siger Randen .
Det amerikanske rumagentur bestilte virksomheden til at bygge køretøjet som en del af dets Commercial Crew-initiativ, som har til formål at reducere Nasas afhængighed af de russiske Soyuz-raketter, der i øjeblikket bruges til at fragte astronauter til den internationale rumstation (ISS).
SpaceX skal sende astronauter i kredsløb om bord på fartøjet senere på året, efter en vellykket ubemandet rejse til ISS i marts.
Hvad forårsagede eksplosionen?
Selvom det er for tidligt at bekræfte nogen årsag, uanset om det er sandsynligt eller råt, indikerer de første data, at uregelmæssigheden opstod under aktiveringen af SuperDraco-systemet, sagde Koenigsmann til pressekonferencen. CNBC rapporter.
Han sagde, at firmaet lige før tabet af kapslen havde gennemført test af thrusterne og tilføjede: Vi affyrede dem i to sæt, hver i fem sekunder, og det gik meget godt.
Vi har ingen grund til at tro, at der er et problem med SuperDraco'erne selv, insisterede Koenigsmann.
De har været igennem omkring 600 tests på vores testanlæg i Texas... så der var mange tests på SuperDraco, og vi har fortsat stor tillid til netop den thruster.
Vil det påvirke SpaceX's bemandede missionsplaner?
Eventuelt. SpaceX havde planlagt at bruge Crew Dragon til at sende to astronauter til ISS allerede i juli, men testfejlen sætter missionen i alvorlig tvivl, siger Space.com.
Med efterforskningen i gang, er det for tidligt at vide, om problemet vil påvirke Crew Dragons flyveplan, sagde Koenigsmann.
SpaceX havde allerede startet produktionen af andre Crew Dragons før eksplosionen, rapporterer The Verge.
Firmaet havde planlagt at teste køretøjets afbrydelsessystem (som involverer SuperDraco thrusterne) i juni, men det virker nu meget usandsynligt, tilføjer tech-nyhedssiden.
