Hvordan tuberkulosestikket kunne føre til en coronavirus-vaccine
Forskning viser sammenhæng mellem niveauer af TB-immunisering og Covid-19 tilfælde
Forskning viser sammenhæng mellem niveauer af TB-immunisering og Covid-19 tilfælde
2020 Getty Images
Da Covid-19-coronavirussen spredte sig over Europa i februar og marts, dukkede et overraskende mønster op: lande med høje rater af tuberkulosevaccination syntes at bukke under langsommere.
Østeuropa er blevet mindre ramt end det vestlige, og endda det østlige Tyskland mindre end det vestlige Tyskland, siger The Economist .
Fordelingen falder sammen med immuniseringspolitikken, tilføjer Euronews , som bemærker, at universel tuberkulosevaccinationspolitik var vidt udbredt i landene i det tidligere Sovjetunionen, herunder det gamle Østtyskland.
Forskere har understreget, at korrelation ikke indebærer årsagssammenhæng - med mange andre mulige forklaringer på infektionsmønsteret - men nogle forskere mener nu, at TB-vaccinationen vil have en rolle at spille i bekæmpelsen af Covid-19.
Gammel vaccine, nye tricks
Bacillus Calmette-Guerin (BCG) injektionen, som beskytter mod TB, er verdens mest udbredte vaccine. Hvert år administreres jab til omkring 130 millioner børn, mange af dem i udviklingslande, hvor tuberkulose stadig er endemisk.
Man har dog længe troet, at vaccinen beskytter børn mod mere end bare tuberkulose.
Kort efter dets introduktion i Europa i 1920'erne rapporterede epidemiologiske undersøgelser, at BCG-vaccination kraftigt reducerede spædbørnsdødeligheden, og dette kunne ikke forklares med en reduktion i tuberkulose alene, siger en artikel offentliggjort i tidsskriftet Natur af forskere, der undersøger, om stikket også kan beskytte mod Covid-19.
Selvom TB er forårsaget af bakterier, har kliniske forsøg vist, at BCG-injektionen også beskytter mod vira, især dem, der er rettet mod hals og lunger.
Ifølge en rapport offentliggjort i The Lancet , er den beskyttende virkning et resultat af ændringer, der forstærker det medfødte immunrespons på efterfølgende infektioner, en proces, der kaldes trænet immunitet. Det betyder, at folk, der har haft BCG, er klaret til at bekæmpe en lang række sygdomme.
––––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag –––––––––––––––––––––––––––––––––
Beskytter det mod Covid-19?
Ifølge Verdens Sundhedsorganisation , er der ingen beviser for, at BCG virker mod den nye coronavirus, men det kan skyldes, at der endnu ikke har været tid til at bevise sammenhængen.
I mellemtiden, siger Tiderne , er der en voksende tro blandt nogle videnskabsmænd [at] langsigtet, universel og i nogle lande obligatorisk vaccination mod tuberkulose giver i det mindste en vis beskyttelse.
Folk, der har modtaget BCG, oplever en form [for Covid-19], der er lettere, sagde Predrag Kon, Serbiens statsepidemiolog, til avisen.
Det er blot indtryk, og der er stadig ikke nok beviser til at vide det med sikkerhed. Men det ser ud til, at landene med universelle BCG-vaccinationer har haft en lettere oplevelse med Covid-19.
Andre potentielle forklaringer inkluderer tidlige nedlukninger, grænselukninger og strenge karantænepolitikker i lande med lavere dødelighed.
Politiske videnskabsmænd i Polen og Grækenland siger, at sundhedssystemernes sårbarhed i Østeuropa ansporede ledere til beslutsom handling, mens regeringer i vest følte en 'større følelse af selvtilfredshed', rapporterer Daglig post .
Kliniske forsøg, der nu er i gang i Holland og Australien, forventes at give mere indsigt i BCG-vaccinens mulige rolle.
Professor Mihai Netea, som leder den hollandske forskning, sagde, at selvom tuberkulose-jabben ikke tilbyder omfattende beskyttelse mod coronavirus, kan det meget vel være en bro til en specifik Covid-19-vaccine - som sandsynligvis vil tage et år eller mere at udvikle.
Hvorfor ikke vaccinere alligevel?
Da BCG er så udbredt og sikkert brugt, kan det virke fornuftigt først at vaccinere og samle beviserne bagefter. Men offentlige sundhedsembedsmænd fremlagde to grunde til en mere forsigtig tilgang.
Den ene er, at hvis vaccinen viser sig at være ineffektiv, kan modtagelse af den føre til en falsk følelse af sikkerhed. Og det kunne tilskynde til mere risikabel adfærd, der fører til, at virussen spredes hurtigere.
Det andet problem er, at liv er i fare andre steder. BCG-vaccinen er allerede en mangelvare, og vilkårlig brug kan bringe den nødvendige forsyning i fare for at beskytte børn mod tuberkulose i højrisikoområder, siger The Lancet-rapporten.
––––––––––––––––––––––––––––––––– For en opsummering af de vigtigste historier fra hele verden - og et kortfattet, forfriskende og afbalanceret bud på ugens nyhedsdagsorden - prøv magasinet The Week. Start dit prøveabonnement i dag –––––––––––––––––––––––––––––––––
