Hvorfor alle taler om Newcastle Uniteds saudiske overtagelse
Kontroversiel aftale på 300 millioner pund hænger i balance, da WTO-reglerne står bag pirat-tv-kanalen
Kontroversiel aftale på 300 millioner pund hænger i balance, da WTO-reglerne står bag pirat-tv-kanalen
Tony Marshall/Getty Images
Den Saudi-finansierede overtagelse af fodboldklubben Newcastle United er blevet sået i tvivl som følge af landets påståede involvering i ulovlig streaming af sportskampe.
Et udkast til rapport fra Verdenshandelsorganisationen (WTO) konkluderer angiveligt, at det olierige kongerige står bag beoutQ, en pirat satellit-tv og streamingtjeneste, der er i strid med international lov.
Hvad handler beoutQ-striden om?
Verdens førende fodboldmyndigheder inklusive Premier League har i årevis - uden held - forsøgt at blokere beoutQ i Saudi-Arabien.
I 2018, efter at ni lokale advokatfirmaer afviste at påtage sig ophavsretssagen, blev en sag mod kongeriget ført til WTO, det højeste retlige organ, der kunne tage stilling til sagen, som nu har afsagt sin afgørelse, rapporterer The Guardian .
Selvom WTO's 130 sider lange endelige rapport først vil blive offentliggjort i midten af juni, er det underforstået, at den uafhængige dom slår fast, at den saudiske regering står bag beoutQ, siger avisen.
Dommen vil sandsynligvis true Newcastle Uniteds overtagelse på 300 millioner pund af Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond, som købte en 80%-andel i den engelske klub.
Der er blevet rejst tvivl om, hvorvidt de potentielle ejere kan bestå Premier Leagues ejer- og direktørtest, som kan bestå, hvis der begås en forbrydelse i udlandet, som også ville være ulovlig i henhold til britisk lovgivning.
Den administrerende direktør for beIN Media Group, som har rettigheder til Premier League i Mellemøsten og Nordafrika, skrev for nylig til Premier League-cheferne og opfordrede dem til at blokere den kontroversielle overtagelse.
Yousef al-Obaidlys brev afslørede Saudi-Arabiens påståede tyveri af klubbers intellektuelle ejendomsret og kommercielle rettigheder i næsten tre år, rapporter SportsBusiness .
Den britiske regering har ifølge The Guardian også taget spørgsmålet om saudisk pirateri alvorligt.
Liam Fox, den daværende udenrigsminister ved Department for International Trade, kontaktede en kollega i juli sidste år for at sige, at han havde skrevet til Dr. Majed Al Qasabi, ministeren for handel og investeringer i kongeriget Saudi-Arabien og [at] kansleren of the Exchequer har for nylig rejst beoutQ med ministre i Saudi-Arabien.
De saudiske myndigheder har gentagne gange nægtet at være involveret i beoutQ.
Hvorfor bliver Newcastle solgt?
Newcastle United er i øjeblikket ejet af Sports Direct-milliardærmagnaten Mike Ashley, som har haft et anstrengt forhold til klubbens fans.
På trods af den indledende optimisme, da Ashley købte klubben for 13 år siden, har hans år ved roret markeret et af de mest katastrofale ejerskaber i engelsk fodbold, siger FireFourTo .
Han indikerede først, at han var villig til at sælge klubben tilbage i 2008, men har holdt på siden gennem en række mislykkede aftaler, tilføjer fodboldnyhedssiden. Med den saudiarabiske overtagelsesplan så Ashley ud til at være på nippet til endelig at afslutte sit giftige forhold til Newcastle United - men kan nu også se, at håbet satte ind.
Hvilke andre bekymringer har rejst om overtagelsen?
Saudi-Arabiens påståede involvering i den ulovlige streamingplatform er blot den seneste i rækken af indsigelser mod den foreslåede aftale.
Amnesty International skrev til Premier Leagues topchef Richard Masters i sidste måned og opfordrede ham til at tage hensyn til menneskerettighedssituationen i Saudi-Arabien som en del af hans organisations ejer- og direktørtest.
Rettighedsgruppens britiske direktør, Kate Allen, advarede om, at Premier League risikerede at blive en patsy og et middel til at distrahere fra kongerigets overgreb, rapporterer Den uafhængige .
Så længe disse spørgsmål (vedrørende Saudi-Arabiens menneskerettighedsrekord) forbliver ubehandlede, risikerer Premier League at blive en patsy for dem, der ønsker at bruge glamour og prestige fra Premier League-fodbold til at dække over handlinger, der er dybt umoralske , skrev Allen.
The Independents cheffodboldskribent Miguel Delaney hævder også, at overtagelsen er et forsøg på sportsvask og tilføjer, at det simpelthen er en mere sofistikeret udgave af PR, der er nøgen politisk.
Amnesty lister de måder, Saudi-Arabien krænker menneskerettighederne på internet side , med praksis, herunder: tortur, henrettelser forbud mod ytringsfrihed og protester, diskrimination mod kvinder , religiøs diskrimination og udelukkelse af menneskerettighedsorganisationer.
Landet er også blevet kritiseret bredt over drabet på journalisten Jamal Khashoggi i 2018, en åbenhjertig kritiker af det saudiske regime og kronprins Mohammad bin Salman.
Khashoggi blev myrdet efter at have været på det saudiske konsulat i Istanbul for at få papirer på, at han skulle giftes med sin forlovede.
De saudiske myndigheder sagde, at drabet var resultatet af en slyngel operation udført af et team af agenter, der blev sendt for at overtale ham til at vende tilbage til kongeriget, men det meste af det internationale samfund tror, at ordren kom fra kronprinsen.
