Kvindelige skak-stormestre gør oprør over hijabs til Iran-konkurrence
Spillere truer med at boykotte verdensmesterskaber, hvis de bliver tvunget til at overholde landets strenge kønslove
Kvindelige skakstormestre har fordømt beslutningen om at afholde de næste verdensmesterskaber i Iran og anklaget det styrende organ Fide for at overtræde sine egne regler mod kønsdiskrimination.
Det blev offentliggjort, at den prestigefyldte begivenhed vil blive afholdt i Teheran næste år, men valget af lokation har mødt opsigt fra spillerne.
Det var et 'latterligt' valg, sagde den britiske stormester Jovanka Houska.
At give mesterskaberne til Iran, hvor et strengt islamisk blufærdighedskodeks er blevet pålagt kvinder siden revolutionen i 1979, demonstrerede en 'manglende bekymring' for kvindelige spillere, som var blevet gjort til at føle sig 'utilpas' ved tidligere, mindre konkurrencer afholdt i landet, tilføjede hun.
Flere spillere har truet med at trække sig fra konkurrencen, hvis de bliver tvunget til at bære hijab, i overensstemmelse med landets beskedenhedslove.
Modreaktionen over den islamiske nations dresscode er en del af en bredere bekymring for, hvordan landets regler kan påvirke kvindelige spilleres præstationer. For eksempel ville streng kønsopdeling forhindre dem i at være alene med deres mandlige trænere.
Den nuværende amerikanske mester Nazi Paikidze fortalte Tiderne : 'Dette er et land, hvor kvinders rettigheder den dag i dag er stærkt begrænset. Jeg vil ikke støtte denne undertrykkelse af kvinder ved selv at bære hijab.'
Paikidze sagde, at hun nu stod over for en uholdbar situation, velvidende at hun risikerede fængsel, hvis hun deltog i mesterskaberne uden tørklæde.
Kvinder, der undlader at dække deres hår og bære beskedent tøj offentligt, kan få en bøde, fængselsstraf eller piskeslag.
Under reformisten Mohammad Khatamis præsidentskab i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne begyndte nogle iranske kvinder at rykke grænserne ved at bære tyndere hijab og mere tætsiddende tøj i vestlig stil.
Der er dog tegn på en nylig konservativ modreaktion, den Mellemøsten Institut rapporter, med en række syreangreb i 2014, der menes at være gengældelsesaktioner mod kvinder, der opfattes som værende iført en utilstrækkelig beskeden hovedbeklædning.
Som svar opfordrede Fide's Commission for Women's Chess deltagerne til at respektere 'kulturelle forskelle' og overholde iransk lov.
