Løver skal finde momentum efter dystre åbningspræstationer
Turister kæmper for at slå deltidsansatte fra New Zealands Provincial Barbarians i åbningskampen
- Løver skal finde momentum efter dystre åbningspræstationer
- Løver skal finde momentum efter dystre åbningspræstationer
- Løver skal finde momentum efter dystre åbningspræstationer
- Løver skal finde momentum efter dystre åbningspræstationer
Mako Vunipola fra Lions bliver tacklet under den smalle sejr over NZ Provincial Barbarians
Lions Mako Vunipola
Sam Warburton egnet til Lions tjeneste, men turen vil kræve flere ofre
23 maj
Efter at have mistet nøglerytteren Billy Vunipola til en skulderskade, har britiske og irske løver-træner Warren Gatland modtaget nogle gode nyheder, hvor kaptajnen Sam Warburton erklæret at være i god form til New Zealand-turen.
Wales-flankeren har ikke spillet siden han skadede sit knæ i begyndelsen af april, men 'trænede fuldt ud' med andre medlemmer af truppen i mandags, rapporterer BBC .
'Det er alle boksene krydset af, og nu kan jeg komme videre,' sagde Warburton.
På trods af de dårlige nyheder om Vunipola udstrålede 'Gatland et optimistisk syn på hans holds helbred', da de trænede i Irland, inden de tog til New Zealand i næste uge, rapporterer Daniel Schofield fra Daily Telegraph .
Gatland beskyldte ikke Vunipolas klub, Saracens, for skaden, men 'havde håbet, at problemet kunne revurderes og potentielt håndteres i New Zealand', tilføjer journalisten. Spilleren var dog overbevist om, at han ikke ville være i stand til at give alt på touren, og træneren accepterede hans anmodning om at trække sig.
'Vunipola er et iøjnefaldende fravær på alle fronter, men et langvarigt skulderproblem, som skulle opereres i juli, er blevet forværret på de mest ubelejlige tidspunkter,' siger The Guardian .
- Mere lykkeligt for Gatland X-rays har bekræftet, at den irske prop Jack McGrath kun har en forslået arm, og hans landsmand Tadhg Furlong kan også træne på mandag. Mens Johnny Sexton, Sean O'Brien, Rhys Webb og Ken Owens kun var i stand til at lave let træning på holdets midlertidige base uden for Dublin, har Lions-trænerne 30 spillere på parade efter semifinalens sejre af Scarlets og Exeter over Leinster og Saracenere henholdsvis.'
Gatland sagde, at weekendens resultater havde været i hans favør, da flere spillere, end han forventede, var blevet frigivet fra klubbens pligter forud for sæsonens sidste kampe. Mange stjerner vil dog stadig være i aktion denne weekend, og Gatland forudser, at han kan miste op til ti spillere gennem 'nedslidning'.
Den brutale turnéplan hjælper ikke, tilføjer Owen Slot af Tiderne .
'For at opsummere, så er de indenlandske finaler i Aviva Premiership og Guinness Pro12 på lørdag, løverne mødes så søndag, flyver mandag, ankommer onsdag og spiller lørdag,' fortsætter han.
'Det er kun begyndelsen, og det er latterligt. Ingen anden international side ville nogensinde gøre det. De ville ikke overveje det. Warren Gatland har selv sagt det mange gange.
'Hvordan og hvorfor er det sket? Faktum er, at Lions er en organisation, der er ramt af rugbypolitiske hav og ude af stand til at kaste sit anker.'
Lions rystede, da Billy Vunipola tvunget ud af New Zealand-turné
22 maj
De britiske og irske løver flyver til New Zealand uden Saracens nummer otte Billy Vunipola i næste uge, efter en skulderskade tvang spilleren til at trække sig fra truppen.
'Vunipola var blandt de vigtigste angribere i [træner Warren] Gatlands rustning, efter at være blevet en stadig mere moden styrke for både klub og land,' tilføjer han.
Der er andre muligheder i truppen, inklusive Vunipolas fætter, Wales nummer otte Taulupe Faletau, 'men der er ingen tvivl om, at den 24-årige Vunipolas fravær vil kunne mærkes skarpt på og uden for banen... der er få bagerste roere overalt i holdet. verden med Billys overbevisende blanding af kraft og overskud.'
Vunipolas evne til at lave yards ved at 'knude frem' vil blive stærkt savnet, siger Mick Cleary fra Daily Telegraph , og hans fravær vil skade løvernes allerede fjerne chance for sejr i New Zealand.
'Vunipola er vokset i statur i løbet af de sidste 12 måneder i det omfang, at den engelske back-row forward var en af de spillere, der let ville gå tå-til-tå i opgøret mod enhver, som All Blacks måtte stille mod ham, inklusive etableret nummer otte, Kieran Read,' siger Cleary.
'Sådan har Vunipolas form været, at han blev set som medvirkende til udefrakommende chancer for en Lions-succes. Hans fravær sætter et alvorligt indhug i deres udsigter såvel som deres ressourcer.'
Vunipola spillede hele 80 minutter for Saracens i deres Premier League-semifinale mod Exeter lørdag, men så ud til at være skadet, siger Owen Slot fra Tiderne .
'De spørgsmål, der skal afklares, er, hvor længe Vunipola havde båret på skaden, og om han kunne være kommet videre til Lions-touren, hvis han havde været udhvilet mod slutningen af klubsæsonen,' siger han.
Den engelske flanke James Haskell er blevet kaldt op som afløser, og lader den 32-årige 'opfylde sin drøm' om at blive løve.
Ben Youngs trækker sig fra Lions-turneen efter kræftsygdom
8 maj
Den engelske scrum-half Ben Youngs' beslutning om at trække sig fra den britiske og irske Lions-turné til New Zealand for at støtte sin bror Tom er blevet bakket op af Warren Gatland.
Ben trak sig ud af holdet efter at have fået at vide, at Toms kone Tiffany led af terminal kræft.
'Hele familien modtog en strøm af støtte fra spillere, fans og trænere, da rugbyverdenen forenede sig bag brødrene - som vil se Premier League-sæsonen med Leicester, efter at klubben kvalificerede sig til semifinalerne i weekenden - og Gatland var hurtig at tilbyde sin støtte til Youngs, da han ringede til ham i lørdags for at informere ham om hans tilbagetrækning,' rapporterer Den uafhængige .
Træneren erkendte, at 'familien kommer først' og har indkaldt Skotlands kaptajn Greig Laidlaw som afløser.
'For enhver, der har været involveret i Youngs-familien og været vidne til brødrenes fremkomst som engelske spillere, er Bens beslutning om at trække sig fra den kommende Lions-tur til New Zealand til støtte for Tom ikke en overraskelse,' siger Mark Souster i Tiderne . 'Overraskelsen ville faktisk have været, hvis han havde turneret efter de ødelæggende nyheder.'
Brødrenes klub, Leicester, vil også samles, siger Mick Cleary fra the Daily Telegraph . 'Sportsmænd og kvinder formodes ikke at være bytte for livets slinger og ulykkespile.
Men det er de selvfølgelig. Sport er altid kun et kort pusterum, og selv da, som Anthony Foleys død viste, kan rædslerne komme ind ad døren. Svaret i Munster på den forfærdelige begivenhed i oktober viser, at en sammenkomst af klanerne i det mindste kom [for at] give en vis trøst. Leicester og Munster er skåret af det samme stof: brændende, lidenskabelige stammefolk med oprigtige hjerter under det hårde, konkurrencedygtige ydre.'
I mellemtiden fortsætter forberedelserne til turen. De 41 spillere, der rejser til New Zealand, samledes for første gang på mandag for at modtage deres spilledragt.
