New England Patriots i rækken med boldmanipulation i Super Bowl
NFL undersøger 'DeflateGate' efter Patriots slog Colts og Seahawks chokerede Green Bay Packers
New England Patriots quarterback Tom Brady
Al Bello/Getty Images
Nedfaldet fra de dramatiske NFL-mesterskabskampe i søndags er fortsat med påstande om, at New England Patriots brugte tømte fodbolde under deres AFC-titelafgørelse med Indianapolis Colts.
Patrioterne løb let ud med 45-7 vindere, og quarterbacken Tom Brady gennemførte 23 af 35 afleveringer på 226 yards. Men der er nu rejst tvivl om de bolde, han brugte søndag aften, og NFL undersøger sagen.
'DeflateGate', som det uundgåeligt er blevet døbt, blev udløst af veteranen Indianapolis-journalisten Bob Kravitz på Twitter.
Breaking: En ligakilde fortæller mig, at NFL undersøger muligheden for, at Patriots tømte fodbolde søndag aften. Mere på vej.
— Bob Kravitz (@bkravitz) 19. januar 2015
Det New York Times forklarer, at i NFL-kampe har hvert hold mindst 12 bolde, som det har forberedt i henhold til behovene hos dens startende quarterback, og boldene skiftes afhængigt af, hvem der er i besiddelse. Reglerne siger, at bolde skal pustes op til 12,5 til 13,5 pund pr. kvadrattomme.
NFL har dog bekræftet, at det søger at afgøre, om boldene var korrekt oppustet. Underoppustede bolde giver mere og er nemmere for en quarterback at gribe, især under våde forhold som dem søndag aften.
Brady lo påstandene af som 'latterlige' i mandags, og Kravitz indrømmer, at selvom påstandene var sande, ville de ikke have påvirket resultatet.
'Patriots skal til Super Bowl, Colts tager hjem', skriver han videre WTHR-TV . '[Men] for øjeblikket hænger der en sky af mistanke over Belichick og Patriots.'
Patriots har dog en historie, og i 2008 fortabte de draft picks og blev idømt en bøde for ulovligt at filme modstandere. 'Dette kunne være meget ståhej om ingenting, men i betragtning af deres rolle i Spygate-skandalen for et par år tilbage, vil Pats aldrig komme til at drage fordel af tvivlen, når det kommer til påstande om subterfuge,' siger Sports Illustrated .
De seneste påstande er i fare for at overskygge begivenhederne i den anden kamp, NFC-titelafgørelsen, som så Seattle Seahawks iscenesætte et bemærkelsesværdigt comeback fra 19-7 ned mod Green Bay Packers med mindre end tre minutter tilbage. Et Seahwaks touchdown gjorde det til 19-14, før de forsvarende Super Bowl-mestre straks vandt bolden tilbage og scorede igen for at tage føringen og tilføjede en to-points omstilling til 19-22.
Packers havde et minut til at redde kampen og formåede at score et langskudsmål i de sidste sekunder for at udligne scoringerne og sende kampen i overtid.
Men Seahawks vandt kampen med endnu et touchdown i tillægstid til stillingen 22-28, med 24 point scoret i en forpustet finale. Det Seattle Times kaldte det 'et af de største spil i NFL playoff historie'.
Seahawks skal møde Patriots i Super Bowl XLIX i Arizona den 1. februar.
