Robbie Gibb vs. Jess Brammar: inde i BBC-ansættelsesrækken
Jacob Rees-Mogg slutter sig til den strid, der tester tv-selskabets uafhængighed
Robbie Gibb på Downing Street i 2019
Leon Neal/Getty Images
Jacob Rees-Mogg er den seneste figur, der vejer ind over udnævnelsen af den tidligere HuffPost UK-redaktør Jess Brammar som BBCs ledende nyhedsredaktør.
Lederen af Underhuset advarede om, at BBC skadede sit ry for upartiskhed ved gentagne gange at ansætte folk fra den politiske venstrefløj til sine ledende stillinger.
Hans kommentarer kommer efter, at Theresa Mays tidligere kommunikationschef, Sir Robbie Gibb, stod over for opfordringer til hans fyring fra BBC-bestyrelsen, efter at han angiveligt forsøgte at blokere Brammars udnævnelse.
Det Financial Times , som brød Gibb-historien sidste fredag, siger, at BBC står over for en test af sin uafhængighed i en tvist, der kommer på et akavet tidspunkt for tv-selskabet, da det forhandler en femårig finansieringsordning med regeringen.
'Meget uortodoks'
Insidere fortalte FT i sidste uge, at Gibb havde forsøgt at forhindre Brammar i at blive ansat i den nyoprettede rolle, der fører tilsyn med BBCs nyhedskanaler.
Gibb har angiveligt sendt en sms til BBC-direktør for nyheder og aktuelle anliggender Fran Unsworth, da Brammar dukkede op som den foretrukne kandidat i juni, og advarede om, at hun ikke kan foretage denne udnævnelse, da regeringens skrøbelige tillid til BBC vil blive knust. En kilde tæt på Gibb nægtede dog at bruge de ord, der blev tilskrevet ham.
FT fik at vide, at Brammars udnævnelse var gået i stå siden indgrebet, som avisen kalder meget uortodoks for en ikke-udøvende direktør hos BBC. Hendes kandidatur ville normalt ikke engang blive rejst på bestyrelsesniveau, forklarede det. Hverken Gibb eller Brammar har kommenteret officielt.
'Tory kammeratskab'
I lørdags opfordrede Labour til Gibbs tilbagetræden. Næstleder Angela Rayner skrev på Twitter: Dette er Tory-kammeratskab i hjertet af BBC, med Robbie Gibb på posten for at påvirke BBC og fremme regeringens og det konservative partis interesser. Han bør træde tilbage, og hvis han ikke vil træde tilbage, bør han blive fyret.
Alastair Campbell, tidligere Labour-kommunikationschef under Tony Blair, gentog opfordringerne og beskrev den rapporterede intervention som putinisme med fornemme accenter.
En talsmand for BBC sagde: BBC kommenterer ikke igangværende rekrutteringsprocesser, som er ledelsens ansvar, men for ordens skyld er ingen rekrutteringsproces blevet blokeret. Folk bør vente på resultatet, som vil blive annonceret til sin tid.
Og som et generelt princip er bestyrelsesmedlemmer i stand til at drøfte spørgsmål med andre bestyrelsesmedlemmer eller ledende medarbejdere. Disse principper blev overholdt.
'Han går ikke'
I går fortalte en højtstående regeringskilde Tiderne at Gibb havde diskuteret sine bekymringer med andre medlemmer af bestyrelsen, og at han ikke handlede på egen hånd. De tilføjede: Labour kan presse på for, at han går alt, hvad de vil, det vil han ikke. Udnævnelser er et anliggende for BBC, men det inkluderer bestyrelsen for BBC.
Avisen huskede også, at Brammar var blevet involveret i en bitter strid med Downing Street i januar i sin rolle som redaktør af HuffPost UK-hjemmesiden.
Tryk på Gazette siger Brammar forsvarede Nadine White, en journalist på HuffPost på det tidspunkt, efter ligestillingsminister Kemi Badenoch offentligt anklagede White for uhyggelig og bizar opførsel. Badenoch postede en tilsyneladende standard anmodning om ret-til-svar fra White på Twitter sammen med en tirade, der beskyldte hende for at søge at 'så mistillid' og 'jage klik', siger mediefagbladet.
Brammar klagede til kabinetskontoret og sagde, at det var helt ekstraordinært, at en minister ville beskylde en reporter for at sprede desinformation over en fuldstændig standardanmodning om kommentarer til en historie. En kilde fortalte FT, at dette var blandt Gibbs bekymringer.
I sin to ugers podcast for Konservative Hjem hjemmeside, satte Rees-Mogg spørgsmålstegn ved, hvorfor selskabet syntes uvillige til at tage imod folk fra en mere højreorienteret baggrund .
Hvornår hyrede BBC sidst nogen fra Conservative Home til at komme og være deres seniorfigur eller fra The Daily Telegraph? spurgte han. Når det er fra venstre, er det i orden, men når det er fra højre, er det uden for blegheden. Jeg tror, at BBC gør sig selv meget skade i denne henseende.
