Rugby World Cup: Japan skriver historie, da kvartfinalerne tager form

2019 Rugby World Cup

Skotland bliver sendt til pakning af Brave Blossoms i Yokohama

Værter chokerer skotterne for at etablere Springboks-sammenstød

Japan trodsede ikke kun vejret i søndags, men også Rugby World Cup-historien og blev kun den fjerde non-tier one side, der nåede kvartfinalen, og den første siden Fiji i 2007.

Dagens bagsider: Japan ærer tyfonofre efter fantastisk Rugby World Cup-sejr over Skotland

The Brave Blossoms forbløffende 28-21 nederlag af Skotland i Yokohama, mindre end 24 timer efter tyfonen Hagibis havde revet gennem Japan og efterladt et spor af død og ødelæggelse, fik et smil tilbage på nationen.

Man kigger bare rundt og ser, hvor specielt et øjeblik dette er for hele landet, sagde Japans cheftræner Jamie Joseph.

Mens vi fejrer, vil der være mange mennesker, der ikke gør det. Jeg vil virkelig gerne anerkende de familier, der har mistet folk til tyfonen, som virkelig motiverede vores team, og vi talte om det.

Sejren betød Japan endte på toppen af pulje A , med Irland som nummer to, hvilket forlader skotterne for at tage et fly hjem - kun anden gang, det ikke er lykkedes dem at nå de sidste otte af et VM.

Japan møder Sydafrika søndag (kl. 11.15 britisk tid) i en gentagelse af deres sensationel puljekamp i 2015 , da Springbokserne blev lamslåede i sidste minut i det største oprør i VM-rugbyhistorien.

Trætte Wales møder Frankrig

En anden streng Wales-hold sikrede, at de sluttede i toppen af pulje D, men det var en ledende præstation mod Uruguay.

Sydamerikanerne tog et blad ud af den japanske bog i deres engagement og energi, og deltidsansattes tilgang raslede waliserne.

Førende 7-6 ved pausen kom Six Nations-mestrene ikke genoplivet i anden halvleg og spildte adskillige muligheder med tabte bolde eller fremadrettede afleveringer.

Vi var til tider dårlige, ikke kliniske, for mange turnovers i den første halvleg og forblev sandsynligvis omkring fire eller fem chancer, afspejlede Wales-cheftræner Warren Gatland.

De er et hårdt outfit at lægge væk. De er ihærdige, de laver tacklingerne og de er en pæn lille side.

Ikke desto mindre sikrede Wales sig en sejr på 35-13 bonuspoint med sene forsøg fra Tomos Williams og Gareth Davies for at skabe et kvartfinaleopgør søndag (08.15 britisk tid) med Frankrig, som var andenpladsen til England i pulje C.

Wales er favoritter, men træthed kan være en faktor på søndag. Gatlands mænd har spillet to fysiske kampe på fire dage - onsdagens sejr over Fiji var uden tvivl turneringens mest knugende kamp - hvorimod Frankrig har haft fødderne oppe i de sidste otte dage.

Aflysningen af deres sidste puljekamp mod England på lørdag betyder, at de vil være veludhvilede til kvartfinaleopgøret i Oita.

Vi ved, hvor svært det vil være, de har kvalitetsindivider og ser ud til at trives i kvartfinaler og semifinaler, sagde Gatland.

Vi har en ret god rekord mod Frankrig, men de er et turneringshold. Folk afskriver dem, og så producerer de en præstation, som ingen forventer.

'Jeg føler, vi er på det helt rigtige sted.'. @beneyoungs09 nyder Australiens udfordring i kvartfinalen.Læs mere: https://t.co/7fPjqTLGmK #ENGENING #RWC2019 #CarryThemHome pic.twitter.com/SNhDLsaJ1P
— England Rugby (@EnglandRugby) 14. oktober 2019

England tager imod Wallabies

Den første kvartfinale vil være mellem England og Australien i Oita på lørdag (08.15 britisk tid).

Wallabies sluttede på andenpladsen i pulje D og arbejdede på en uimponerende 27-8-sejr mod Georgia i fredags, og de står nu over for et engelsk hold, der har slået dem i deres seneste seks møder.

Australiens cheftræner Michael Cheika og Englands chef Eddie Jones er gamle kollegaer, der strækker sig tilbage til deres trænerdage i Sydney, og Cheika er kommet i den første grav forud for kvartfinalen.

Da Cheika fandt ud af, at Jones havde sagt, at Englands aflyste kamp mod Frankrig fungerede til deres fordel ved at give dem længere hviletid, sagde Cheika: De har haft den bedste forberedelse ifølge træneren, så de må hellere gå derud og vinde. Vi får se, hvordan vi går.

Og spurgte, om han var enig i, at England var favoritter på grund af deres to ugers hvile, sagde Cheika: Jeg kender ikke relevansen af det. Den eneste relevans er lørdag. Det er lige meget, alle de forskellige ting, hvem der har haft en uge fri, hvem der har haft en uge på, hvem har hvilet, hvem har ikke.

Det var essensen af kommentarer fra den engelske scrum-half Ben Youngs, som i løbet af 94 landskampe har lært at fokusere på her og nu.

Min erfaring er, at man ikke kan læse sig til, hvad der sker i fortiden, det handler kun om de 80 minutter, sagde Youngs. Tro ikke på din egen hype som en side.

️ 'Det giver os selvtillid, at vi har haft resultater tidligere, men samtidig garanterer det ikke noget' - Tadhg Furlong.LÆS https://t.co/zRJHH4oF7U #NZLvIRE #RWC2019 pic.twitter.com/T3NJHcXqeT
— All Blacks (@AllBlacks) 14. oktober 2019

Irland forbereder sig til All Blacks

Irland afsluttede deres pulje A-kampagne med en dundrende 47-5-sejr over et skuffende Samoa-hold, men sejren kom til en pris.

Center Bundee Aki blev udvist i første halvleg for en høj tackling på Ulupano Seuteni, og han vil sandsynligvis blive udelukket til kvartfinalen mod New Zealand på lørdag, når han står over for et disciplinærpanel.

Selvom Irland slog All Blacks i Dublin for 11 måneder siden, er deres form faldet i år, og de to gange forsvarende mestre er de rødglødende favoritter til at gå videre til semifinalerne.

All Blacks er en slags hold, som man kan spille på sit bedste og stadig ikke får resultatet, sagde Irlands træner Joe Schmidt, som er klar over, at hans hold aldrig er nået længere end til kvartfinalen af VM. For os ville det til en vis grad være et bjerg at bestige.

New Zealand vs. Irland starter kl. 11.15 (UK tid) på lørdag.