Tower of London-valmuer: skal WWI-mindesmærket forlænges?
Boris Johnson støtter opfordringer om at installationen skal fortsætte, men arrangørerne siger, at valmuemarken skal falde efter våbenstilstandens dag
JUSTIN TALLIS / AFP / Gett
Londons borgmester, Boris Johnson, tilsluttede sig opfordringerne til, at den populære Tower of London-valmueinstallation blev forlænget, efter at masser af besøgende har 'rushet for at se den', inden den lukker den 12. november.
'Valmuemarken ved tårnet er et unikt og gribende fokus på erindring i dette hundrede år,' fortalte Johnson Aften Standard .
'Det er vokset hurtigt i popularitet, i en sådan grad, at det nu er en global besøgsattraktion. Jeg er opsat på at undersøge, om vi kan holde udstillingen åben i længere tid, for at give så mange mennesker som muligt chancen for at få et glimt af noget så utroligt.'
Hele fire millioner mennesker forventes at have besøgt installationen, Blood Swept Lands And Seas Of Red af keramikeren Paul Cummins, før den lukker, Daily Telegraph rapporter.
Skal installationen forlænges?
Tory-parlamentsmedlem David Amess fortalte Evening Standard, at han støttede opfordringer om en 'kort forlængelse'.
Han sagde: 'Jeg synes, det bare er den mest utrolige udstilling og en genial idé. Vi vil aldrig se den slags igen. Jeg går meget ind for, at det forlænges i en kort periode. Jeg synes, det var en bemærkelsesværdig måde at fejre 100-årsdagen på. Det har rørt befolkningens hjerter. I betragtning af den kæmpe indsats, der er lagt i at forberede den, vil jeg gerne have, at så mange mennesker som muligt ser den.'
Men Tower of London-embedsmænd har udtrykt bekymring over den offentlige sikkerhed. En talskvinde sagde, at den offentlige fremvisning har været så populær, at arrangørerne har kæmpet for at begrænse folkemængderne, som ofte løber ud på de befærdede veje omkring tårnet. 'Vi er blevet overvældet over den offentlige støtte og antallet af mennesker, der kommer ned,' sagde hun. 'Vi var nødt til at sikre, at vi leverede en så sikker oplevelse som muligt.'
Arrangørerne siger, at det er usandsynligt, at udstillingen bliver forlænget, da kunstneren altid har ment, at mindesmærket skal være midlertidigt. 'Den 11. november er en meget målrettet dag,' sagde en talskvinde. 'Våbenstilstandsdag er en meget vigtig dag for os. Kunstnerne ønskede, at installationen skulle være ret forbigående for at afspejle livets flygtige natur under Første Verdenskrig.'
Efter at udstillingen er taget ned, vil de 888.246 keramiske valmuer - som hver repræsenterer en af de britiske soldater, der døde under Første Verdenskrig - blive renset og sendt ud til donorer, der har købt dem til velgørenhed.
En af modtagerne af valmuernes salg, den militære velgørenhed SSAFA, støttede tidsplanen for lukningen af udstillingen. En talskvinde sagde: Dets forgængelighed er en del af det overordnede kunstneriske koncept'.
