Tusindvis af Storbritanniens travleste broer 'i risiko for fejl', viser officielle data
Strukturer i 'meget dårlig' tilstand forbliver åbne på grund af bekymringer om forstyrrelser under reparationer
En cyklist passerer en lukket Hammersmith Bridge
Nøgleafsnit af næsten halvdelen af broerne på Englands mest brugte veje er i en dårlig eller meget dårlig stand, har en undersøgelse fundet.
I alt 4.000 af landets anslåede 9.000 broer - omkring 45% - på motorveje eller A-veje viser tegn på defekter eller skader, der kan påvirke deres kapacitet væsentligt, Tiderne rapporter.
I alt 141 broer vurderet som meget dårlige er på dele af motorvej M6 , og yderligere 90 givet den laveste rating var på M1, 51 på M62 og 50 på M5.
Highways England har insisteret på, at en vurdering af dårlig eller meget dårlig ikke betyder, at en struktur er usikker. Men ifølge officiel vejledning risikerer sektioner, der anses for at være i en meget dårlig stand, at fejle, siger The Times.
Vejstyrelsen forsøgte at holde dataene hemmelige og frigav dem først efter en 18-måneders kamp om informationsfrihed, tilføjer avisen, som antyder, at tal vil udløse bekymringer om trafikkaos, mens vitale reparationer udføres.
Separate data udgivet af Transport for London viser, at omkring 200 af hovedstadens 500 broer har sektioner i dårlig eller meget dårlig stand.
Hammersmith Bridge blev lukket for bilister i april 2019, da der blev opdaget revner. Hængebroen - som forbinder den sydlige del af Hammersmith til Barnes - forblev åben for fodgængere og cyklister indtil midten af august sidste år, men blev helt lukket, efter at revner viste sig at være blevet værre under en hedebølge.
Som svar på de nyligt offentliggjorte data sagde skyggevejsminister Matt Rodda, at tilstanden af Englands broer var et stort sikkerhedsproblem.
Labour-parlamentsmedlemmet tilføjede: Broer er en kritisk del af ethvert lands funktion, og det er alarmerende, at så mange er faldet i forfald i Storbritannien.
Offentligheden vil med rette have alvorlige tvivl om denne regerings evne til at opfylde nye projekter, der er blevet lovet, hvis de ikke kan opretholde eksisterende infrastruktur til selv minimumsniveauer.
Downing Street bekræftede i februar, at 32 lokale myndigheder ville modtage en del af en fond på 93 millioner pund for at forbedre tilstanden på nogle af Englands mest beskadigede lokale veje.
Det Daglig post rapporterede, at 3.061 broer under kommunalbestyrelsernes ansvar var blevet anset for at være substandard, selvom dette er en forbedring i forhold til sidste år.
