Udnyttelse af naturlig energi i de ydre Hebrider
Lombard har refinansieret vindmølleparken, der driver et af Storbritanniens mest fjerntliggende øsamfund
På trods af deres skønhed kan Skotlands fjerntliggende øer være svære steder at bo og arbejde - men der er én naturressource, som samfundene der nyder godt af i overflod.
Vi på de vestlige øer løber aldrig tør for vind! siger Mary Schmoller, der er formand Uist Butik , det samfundsejede moderselskab til South Uist Renewable Energy Limited. Øerne blæser faktisk så meget, at de turister, der hver sommer kommer for at cykle deres længde, rådes til at starte på sydspidsen af den lange tynde skærgård og arbejde sig nordpå, så de har den fremherskende vind bag sig.
Nær begyndelsen af deres rejse passerer de gennem South Uist, hvor Schmollers organisation fører tilsyn med tre store turbiner og håber at opføre tre mere i den nærmeste fremtid.
Kulstoffri fremtid
Global opvarmning er en realitet: Det mellemstatslige panel om klimaændringer siger, at verdens kulstofemissioner skal falde til nul i 2050 for at undgå, hvad der kunne blive en global katastrofe. Storbritannien har sat en mål om at være en netto-nul-emissionsnation inden det år.
Begrebet netto nul betyder, at landet ikke vil være helt kulstoffrit, selv når målet er nået. Nogle emissioner vil blive opvejet af træplantning og andre kulstofreduktionsteknikker.
Alligevel er der allerede gjort fremskridt: Verdens største havvindmøllepark - Hornsea One-møllerne ud for Yorkshires kyst - kom online i februar og vil i sidste ende give strøm til mere end en million hjem. Og 2019 er på vej til at blive det første år, hvor vedvarende energi og atomkraft overhaler gas- og kulfyrede kraftværker i at generere elektricitet til Storbritannien som helhed.
Der er en særlig drivkraft bag vedtagelsen af vindenergi i Uists: øerne er blevet identificeret af den skotske regering som et af de steder i Skotland, der er mest sårbare over for stigende havniveauer.
Som en del af sit arbejde med moderselskabet til South Uist Renewables, Storas Uibhist, har Schmoller kigget på måder at forsvare kystlinjen mod den indtrængende tidevand. Vi har et kæmpe arbejde at gøre for at beskytte vores jord, advarer hun.
Det virker passende - og opmuntrende - at et samfund i den skarpe ende af klimaforandringerne kan generere penge til at finansiere projekter, der skal reducere dens effekt gennem vindkraft.
En vinddrevet ø
De tre 2,3 megawatt-møller ved Loch Carnan på South Uist, som kom online i 2013, er en vigtig drivkraft for den lokale økonomi. De er den vigtigste cash cow for øen, siger Darren Taylor, administrerende direktør for Storas Uibhist.
Usædvanligt er møllerne ejet af lokalsamfundet. Ved at bruge tilskud fra den skotske regering og lotterifinansiering samledes lokale beboere sammen for at købe øen til sig selv fra en tidligere privat udlejer, da den kom til salg i 2006. Så byggede de møllerne.
Den energi, de genererer, sælges til det nationale net, og indtægterne fordeles mellem forskellige virksomheder i Storas Uibhist-familien, som alle arbejder for at støtte beboerfællesskabet.
At få en ø lyder måske godt, siger Schmoller, men der er masser af vedligeholdelsesudgifter. Vindmølleparken hjælper os med at passe resten af godset. Indtægter fra møllerne betalte for en ny lystbådehavn, som stod færdig i 2017, og skal finansiere en ny færgehavn, der skal stå færdig i 2023.
Tidligere i år kom Lombard om bord for at støtte refinansieringen af møllerne. Lombarderne var konkurrencedygtige – og de var villige til at komme ud til øen og kigge, siger Schmoller. Vi banker med RBS [som sammen med Lombard er medlem af NatWest Holdings Limited], så det gav mening at gå med Lombard til refinansieringen.
Lombard relationsdirektør Bryan Fashola var ivrig efter at støtte et projekt, der var så integreret og gavnligt for samfundet, og arbejdede tæt sammen med South Uist Renewables-direktør Duncan Aitken for at finde den rigtige økonomiske løsning.
Dekarbonisering af økonomien
Podcast
Ud over kulstoffri
Indsigtsrapport
Finansiering af kulstoffri fremtid
Age of Disruption
Omfavnelse af forretningsadfærdighed i en verden i konstant forandring
Fremtidige udfordringer
Siden de købte deres egen ø, har øboerne været ambitiøse og leveret to massive projekter, siger Schmoller.
Efter at have bygget vindmølleparken og lystbådehavnen har de nu appetit på mere. Vi vil gerne samarbejde med Lombard om yderligere tre møller, men vi skal først forbi Forsvarsministeriet, siger Schmoller. Vi er begrænsede i, hvor vi kan placere turbiner på grund af deres indvirkning på radarsystemer.
Et andet spørgsmål er grænsen for, hvor meget strøm øboerne kan sende tilbage til fastlandet. Det, vi ikke har, er et tilstrækkeligt sammenkoblings- og netsystem til at tage det, vi genererer sydpå, siger Schmoller.
Tidligere i år, energiregulatoren Ofgem afviste forslag for et 600 megawatt undersøisk kabel fra de vestlige øer til det skotske fastland og sagde, at det var bekymret over omkostningerne for forbrugerne, hovedsagelig fordi der ikke produceres nok vindkraft på øerne til at retfærdiggøre forbindelsen.
Dette er noget af en Catch-22-situation for øboerne, siger Schmoller, da der er ringe incitament til at tilføje ekstra kapacitet og generere strøm, der ikke kan sælges. Det er sammenkoblingen og nettet, der er den reelle kritiske investering, siger hun.
For at finde ud af, hvordan Lombard kan hjælpe din virksomhed eller for at få et gratis tilbud, besøg Lombard.co.uk , ring til os på 0800 502 402, eller send en sms til Relay 18001 0800 502 402
Sikkerhed kan være påkrævet. Produktgebyrer kan forekomme. Finansiering er kun tilgængelig til forretningsformål
