Faktatjek: sandheden om falske voldtægtspåstande
Stiger ondsindede beskyldninger om seksuelle overgreb? Ugen ser på statistikken
#MeToo-bevægelsen har genoplivet debatten om udbredelsen af falske voldtægter og anklager om seksuelle overgreb, midt påstande om, at opdigtede rapporter er blevet udbredt.
De skeptikere, der udsender sådanne advarsler, omfatter den amerikanske præsident Donald Trump, som hævdede, at de seksuelle overgreb, der er fremsat mod den nyudnævnte højesteretsdommer Brett Kavanaugh, er en del af en epidemi af falske påstande, der ødelægger mænds liv.
Det er en meget skræmmende tid for unge mænd i Amerika, Trump sagde tidligere i denne måned. Du kunne være en, der var perfekt hele dit liv, og nogen kunne beskylde dig for noget.
Men hvor almindelige er falske voldtægtspåstande, både i USA og Storbritannien? Ugen undersøger fakta.
Hvorfor tror nogle mennesker, at de er almindelige?
Ideen om, at falske voldtægtsanklager er en almindelig begivenhed, er en udbredt misforståelse i brede dele af samfundet, ifølge en 2010 undersøgelse af forskere fra University of Massachusetts og Northeastern University.
Mange mennesker, herunder politibetjente, mener, at en stor del af voldtægtsanklagerne er ondsindet opdigtet med hævnformål eller andre motiver, viser undersøgelsen.
En række højtprofilerede sager har været med til at styrke denne idé, herunder falske anklager udlignet mod tre Duke University-studerende i 2006, samt en opdigtet historie udgivet af Rolling Stone i 2014 om en påstået gruppevoldtægt ved University of Virginia.
Disse sager citeres let af forsvarsadvokater, politikere og alle andre, der ønsker en grund til at diskutere farerne ved falske påstande, siger forfatter og journalist Sandra Newman.
Men forskning tyder på, at hver del af denne fortælling er forkert, skriver Newman i en artikel for Kvarts .
Hvad mere er, er det forkert på måder, der hjælper rigtige voldtægtsmænd med at undslippe retfærdigheden, mens det perverst gør det mere sandsynligt, at vi vil savne tegnene på falske rapporter, hævder hun.
Hvad siger forskningen?
I en af de største og mest omfattende undersøgelser, der nogensinde er udført om spørgsmålet, konkluderede indenrigsministeriet, at omkring 3 % af voldtægtssagerne i England og Wales sandsynligvis involverede falske påstande.
Resultaterne stemmer overens med en 2012 Justitsministeriets undersøgelse , som anslog, at 3 % af de 299 analyserede voldtægtsanmeldelser blev opfattet som ondsindede påstande.
Separat forskning udført af Crown Prosecution Service (CPS) i løbet af en 17-måneders periode mellem 2011 og 2012 fandt ud af, at der var 5.651 retsforfølgelser for voldtægt i England og Wales. Til sammenligning var der kun 35 retsforfølgelser for at fremsætte falske anklager om voldtægt i den periode.
Indenrigsministeriets undersøgelse afslørede også, at politibetjente ofte har mistillid til ofre og mener, at andelen af falske påstande er meget højere, end den er i virkeligheden.
Der er fortsat en mistankekultur i politiet, selv blandt nogle af dem, der er specialister i voldtægtsefterforskning, ifølge politiet 2005 rapport .
Keir Starmer QC, den daværende direktør for den offentlige anklagemyndighed, sagde, at falske rapporter var alvorlige, men sjældne, og advarede om, at en malplaceret tro på, at disse påstande er almindelige, kan underminere politiets og anklagerens indsats for at efterforske sådanne forbrydelser.
I USA er mellem 2% og 10% af anklagerne om seksuelle overgreb bevist at være usande, ifølge en undersøgelse fra 2010 fra universitetsforskere.
FBI anslår i mellemtiden antallet af ubegrundede voldtægtsanklager til omkring 8 %.
Men eksperter på begge sider af Atlanten advarer om, at præcise tal forbliver ukendte, da antallet af falsk rapportering ofte er oppustet, delvist på grund af inkonsekvente definitioner og protokoller.
Der er betydelige beviser for udbredt fejlklassificering af politiafdelinger og enorme uligheder mellem politimyndigheder i, hvordan sager klassificeres, fandt universitetsundersøgelsen.
Forskerne siger, at sager, hvor ofret ikke er i stand til eller uvilligt til at samarbejde med politiet, afgiver inkonsekvente udtalelser eller var stærkt beruset på tidspunktet for hændelsen, ofte bliver klassificeret som falske påstande, ligesom sager, hvor beviser mangler.
Corey Rayburn Yung, juraprofessor ved University of Kansas, er enig i, at antallet af opdigtede påstande sandsynligvis er meget lavere, end de nuværende statistikker antyder. Falske rapporteringsstatistikker bliver ofte brugt som dumpeplads for sager, politiet ikke ønsker, fortalte han Vice .
Hvilken konklusion kan vi nå?
De bedste tilgængelige beviser modsiger troen på, at falske voldtægt og seksuelle overgreb er en almindelig begivenhed.
Falske påstande forekommer, men de er ekstremt sjældne og udgør omkring 3 % af alle voldtægtsanmeldelser i Storbritannien og mellem 2 % og 10 % i USA – og selv disse tal anses generelt for at være for høje.
