FGM: Hvorfor undlader Storbritannien at tackle kvindelig kønslemlæstelse?
Gruppe af parlamentsmedlemmer siger, at manglen på vellykkede retsforfølgelser for den brutale praksis er en 'national skandale'
2004 Getty Images
Kønslemlæstelse af kvinder (FGM) er anerkendt som en alvorlig krænkelse af pigers og kvinders menneskerettigheder, men den brutale praksis fortsætter ikke kun i dele af Afrika og Mellemøsten – men i hele Storbritannien.
Britiske parlamentsmedlemmer har beskrevet manglen på domme for kønslemlæstelse som en 'national skandale'. Siden det blev forbudt i Storbritannien i 1985, er der kun blevet rejst en enkelt retsforfølgning. Begge tiltalte blev frikendt.
'Det er en beklagelig rekord, og den manglende identificering af sager, at retsforfølge og opnå domme kan kun have negative konsekvenser for dem, der er modige nok til at stå frem for at fremhæve denne forbrydelse,' siger en rapport fra Indenrigsanliggenders udvalg offentliggjort denne uge.
Hvad er FGM?
Kvindelig kønslemlæstelse er praksis med at fjerne hele eller dele af de ydre kvindelige kønsorganer eller forårsage andre skader på kvindelige kønsorganer, såsom brænding, skrabning, piercing eller skæring. Også kendt som kvindelig omskæring, kan det involvere fjernelse af klitoris eller skamlæber, eller indsnævring af skedeåbningen, og udføres ofte på unge piger mellem spædbarn og 15 år. Det udføres ikke af medicinske årsager og er internationalt anerkendt som en krænkelse af pigers og kvinders menneskerettigheder.
Hvad er konsekvenserne?
Umiddelbare komplikationer omfatter stærke smerter, chok, kraftige blødninger og infektioner, mens længerevarende problemer omfatter cyster, infertilitet og komplikationer i forbindelse med fødslen. Bedøvelsesmidler bruges generelt ikke, og øvelsen udføres normalt af en person uden medicinsk uddannelse ved hjælp af knive, sakse, glasstykker eller barberblade. Et offer, der taler til Aften Standard , sagde, at smerten var 'ubeskrivelig' og værre end at føde nogen af hendes fem børn. Piger skal muligvis fastholdes med tvang, og ofrene efterlades ofte med psykiske skader.
Hvorfor udføres FGM?
Der er en blanding af kulturelle, religiøse og sociale faktorer involveret. I nogle samfund er det en social konvention og betragtes som en nødvendig del af en ordentlig opdragelse af en pige. Nogle mener, at det vil reducere en kvindes libido og derfor hjælpe hende med at modstå 'ulovlige' seksuelle handlinger. Selvom ingen religiøse skrifter foreskriver praksis, tror praktikere ofte, at praksis har religiøs støtte.
Hvor sker det?
Mere end 125 millioner piger og kvinder, der lever i dag, er blevet skåret i 29 lande i Afrika og Mellemøsten, hvor praksis er koncentreret. Men Storbritannien er ikke immun. Ifølge NHS , er der 66.000 ofre, der bor i Storbritannien og mere end 20.000 piger under 15 år med risiko for omskæring i Storbritannien hvert år. Det sande omfang er dog ukendt på grund af forbrydelsens skjulte karakter. Nogle piger bliver ført til deres oprindelseslande, så omskæring kan udføres i sommerferien, hvilket giver dem tid til at 'helbrede sig', før de vender tilbage til skolen, men der er også bekymringer om, at omskæring bliver udført i Storbritannien. The Guardian rapporterer, at nogle familier slår sig sammen for at betale for, at udøvere rejser til Storbritannien for at lemlæste piger i 'skærende fester'.
Hvorfor er FGM ikke blevet stoppet?
Der er blevet gjort en stor global indsats for at modvirke kønslemlæstelse siden 1997, ifølge Verdenssundhedsorganisationen. Forskning, arbejde i lokalsamfund, ændringer i offentlig politik og lovgivning menes alle at have hjulpet med at mindske dens udbredelse globalt. I maj blev FGM endelig forbudt i Nigeria, hvilket skabte en vigtig præcedens, men denne praksis er bestemt ikke blevet udryddet.
Fra sidste år er britiske klinikere lovligt forpligtet til at rapportere hændelser med kønslemlæstelse til myndighederne, men parlamentsmedlemmer hævder, at de undlader at gøre det. »Anmeldelsespligten skal ikke ses som frivillig. En beslutning om ikke at anmelde sætter børns liv i fare og er medskyldig i en forbrydelse, der bliver begået,« hedder det i rapporten.
Parlamentsmedlemmerne har opfordret til skærpede sanktioner mod sundhedspersonale, der tilsidesætter loven, og har anbefalet, at man vedtager en tilgang, der anvendes i Frankrig, hvor rutinemæssige lægeundersøgelser af små børn menes at have resulteret i et stort antal vellykkede retsforfølgelser om kønslemlæstelse, ITV rapporter.
Men selvom retsforfølgelse er et 'vigtigt' element i kampen mod kønslemlæstelse, siger Royal College of Midwives, mangler overlevende tilstrækkelig fysisk og psykologisk støtte.
'Vi skal imødekomme behovet for kulturelt passende fysiologiske tjenester til overlevende af kønslemlæstelse,' sagde kollegiets professionelle politiske rådgiver, Janet Fyle, til The Guardian .
