Frostquake af Juliet Nicolson
'Big Freeze' fra 1962-3, hvor store dele af landet gik i stå, huskes
- Francis Bacon: Revelations af Mark Stevens og Annalyn Swan
- Frostquake af Juliet Nicolson
- The Mermaid of Black Conch af Monique Roffey
Juliet Nicolsons nye bog, en engagerende skrevet blanding af social historie og erindringer, er en beretning om Big Freeze fra 1962-3, sagde Trevor Phillips i Sunday Times . I hvad der fortsat er den koldeste vinter siden 1895, blev Storbritannien i ti uger i træk ramt af brutale sibiriske vinde, som frøs havet til en kilometer ud for Herne Bay og fik 20 fod sne til at hobe sig op på Exmoor. En stor del af landet gik i stå, og millioner blev tvunget til at gå uden elektricitet og rindende vand takket være en kombination af strømafbrydelser og frosne rør.
Nicolson, ni på det tidspunkt, sad ude for kulden på Sissinghurst Castle, hendes families store hjem i Kent. Selvom hun var isoleret fra de værste materielle strabadser, føltes atmosfæren kølig af andre årsager: hendes bedstemor, Vita Sackville-West, var død den foregående juni og efterlod hendes bedstefar, Harold Nicolson, fortvivlet af sorg; og hendes forældres ægteskab begyndte at trævle op.
Nicolson giver en række dystre detaljer, sagde Richard Morrison i Tiderne . På Dartmoor omkom ikke færre end 2.000 ponyer under snedrift. I Essex blev en heroisk beslutsom mælkemand fundet frossen ihjel ved rattet på sin flyder. Alligevel fremfører hun også en slående tese, som går ud på, at Storbritannien kom ud af frostskælvet som et mere liberalt og oplyst samfund.
Hun kortlægger kulturelle skift, såsom den voksende uacceptabilitet af tilfældig racisme, og antyder, at den vilde vinter kan have kickstartet de swingende tressere. Jeg køber ikke helt Nicolsons forestilling om, at en enkelt vinter, hvor hård den end er, ændrede alt: Ville de kulturelle forskydninger ikke være sket alligevel? Alt det samme, Frostskælv byder på et underholdende panorama af livet i begyndelsen af 1960'erne – og synes en særdeles velegnet bog at læse i vores egen massenødvinter.
Chatto & Windus 368pp £ 18,99; Ugens boghandel £ 14,99
Ugens boghandel
For at bestille denne titel eller en anden bog på tryk, besøg theweekbookshop.co.uk , eller tal med en boghandler på 020-3176 3835. Åbningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
