Hvad er den fjerde industrielle revolution?
Teknologien, der driver forandring, og hvordan den transformerer industrien
I 2016 valgte World Economic Forum i Davos Mastering the Fourth Industrial Revolution som sit tema. Det var en af de første offentlige anvendelser af et udtryk, der hurtigt er kommet ind i mainstream.
Som en samlende beskrivelse af en bølge af forstyrrende nye teknologier, nogle allerede i naturen og andre i pipelinen, samler den en mangfoldig samling af produkter og tjenester med potentiale til at ændre ikke bare industrien, men det bredere samfund. De omfatter 5G-netværk, Wi-Fi 6, tingenes internet (IoT), autonome køretøjer, kunstig intelligens og maskinlæring, vedvarende energi, 3D-print, blockchain-finansiering, robotteknologi, nanoteknologi, kvantecomputere og bioteknologi.
Baghistorien
Den industrielle revolution - den første - fandt sted i 1800-tallet, hvor mekanisering på fabrikker, drevet af dampkraft, afløste håndværk og sommerhusindustri.
Den anden revolution, hvor elektricitet og gas tog over fra dampen, strakte sig over slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede, og så kom den tredje med den hastige udvikling inden for informationsteknologi fra 1960'erne og frem, inklusive fremkomsten af den personlige computer og opfindelsen af mikrochippen.
Nu er en ny forstyrrende kraft over os, drevet af internettet og af ankomsten af kunstig intelligens.
En ny revolution
Er det virkelig endnu en industriel revolution? Svaret ser ud til at afhænge af, hvem du spørger.
Grundlæggeren af World Economic Forum (WEF), Klaus Schwab, en af konceptets pionerer, er stejlt på, at den transformerende kraft af nye teknologier vil retfærdiggøre mærket. I modsætning hertil foreslår den amerikanske økonom Jeremy Rifkin, at mange af de innovationer, der siges at tilhøre den fjerde industrielle revolution, bør grupperes med fremkomsten af databehandling siden 1960'erne som en del af den tredje industrielle revolution.
Nogle af teknologierne er bestemt ikke nye – AI har for eksempel eksisteret i årtier – men sammen ændrer de måden, vi arbejder, shopper, kommunikerer og underholder på, hurtigere nu end før.
Der vil altid være debat om, hvad man skal kalde store forandringsmomenter, og hvor man skal trække skillelinjen mellem en bevægelse og en anden. Klarhed vil komme med bagklogskab, men indtil videre er den fjerde industrielle revolution (eller 4IR, som det nogle gange er stilet) en nyttig stenografi til at beskrive den kraftfulde, men uensartede udvikling, der stille og roligt former vores liv./>
Svimlende forandringstempo
Kunstig intelligens, automatisering og internettet ændrer så mange områder af menneskelig adfærd, at det kan være svært at følge med. For blot at give nogle få eksempler:
• I klasseværelserne lærer børn fra onlinesoftware. Menneskelige lærere træder til for at hjælpe dem med de dele, de kæmper for at forstå, når først dem er blevet identificeret af appen.• I varehuse kan robotter lokalisere, plukke og transportere varer uden menneskelig indgriben.• I stedet for at ansætte en journalist til at skrive en historie om skiftende aktiekurser, finansielle websteder bruger algoritmer, der viser pæne grafer automatisk og uden fejl.• Politi og private virksomheder i Storbritannien bruger kunstig intelligens til at lede efter kriminelles ansigter i menneskemængder. En domstol afgjorde i september, at det ikke er et brud på menneskerettighederne.• Juridiske firmaer sætter nu nye klienter foran software, som stiller dem en række spørgsmål og udarbejder dokumenter på passende vis. I nogle tilfælde kan læger erstattes med en diagnostisk algoritme og en sygeplejerske.
Nogle 4IR-teknologier er håndgribelige produkter: for eksempel Microsofts HoloLens augmented reality-briller. Disse briller tilføjer computergrafik til brugerens virkelige verden og kan bruges til at hjælpe ingeniører med at visualisere deres planer eller hjælpe kirurger til at arbejde hurtigere og mere præcist.
Andre er mindre synlige, såsom systemer til behandling af big data. Med væksten af digital teknologi er der kommet en spredning af information, hvoraf nogle er i så stor skala, at konventionel software har svært ved at analysere den.
Den fjerde industrielle revolution
Podcast
Hvordan højteknologiske forbundne byer vil ændre deres indbyggeres liv
Indsigtsrapport
Hvordan den fjerde industrielle revolution vil ændre verden
Annoncefunktion
Hvordan Ticketers forstyrrende teknologi driver busser
Sporing af pendlere gennem London
En sådan mulighed for dataindsamling blev identificeret af Transport for London (TfL), som driver Londons undergrundsbane. I juli meddelte TfL, at det begyndte at indsamle data om pendlere fra deres smartphones på røret ved at bruge de Wi-Fi-hubs, der nu er installeret på 97 % af stationerne. Oprindeligt beregnet til at lade smartphonebrugere sende eller modtage data, når de er på platformen, bliver disse beacons nu også brugt til at spore individuelle brugere, når de bevæger sig rundt på netværket.
Siden introduktionen af Oyster-kortet har TfL vidst, hvor rejsende tapper ind og ud af netværket – men den nye tilgang giver et meget rigere billede. Wi-Fi-dataene gør det muligt for planlæggere at plotte præcise rejser, som viser, hvor folk skiftede tog, hvor lang tid hver del af rejsen tog - og endda ruten, som passagererne tog over en stationsbane. Dette er ikke kun big data - det er enormt. Da TfL prøvede systemet i fire uger i 2016, indsamlede det 509 millioner stykker data fra 5,6 millioner håndholdte enheder på 42 millioner rejser, ifølge rapporten, som det efterfølgende udgav.
For ikke så længe siden ville den mængde data have været overvældende. Nu er der skabt nye teknikker til at knuse tallene, og avancerede kunstig intelligens-platforme i stedet for menneskelige analytikere kan lede efter mønstre i data. TfL-retssagen gav nogle overraskelser: Da de rejste med undergrunden fra Liverpool Street til Victoria, skiftede de fleste passagerer på Oxford Circus. Men 2 % - en lille andel, men et stort antal individer - brugte på uforklarlig vis tre linjer til at gå via Holborn og Green Park.
Denne større forståelse af, hvordan passagerer rejser - herunder hvordan de reagerer på forsinkelser eller linjelukninger - burde hjælpe TfL med at drive en mere effektiv service. Men der kan være en anden grund: TfL har et klart kommercielt incitament til at indsamle dataene, siger Wired: målrettet annoncering. Ifølge magasinet afslørede anmodninger om informationsfrihed, at reklamer nu kunne sælges baseret på rejsemønstre - så den samme annonce vises langs en given rute. Det spøgelse af reklamer, der følger dig på arbejde, er dystert, hedder det, og der er åbenlyse bekymringer om privatlivets fred med dette system.
Tingenes internet
En afgørende kvalitet ved 4IR-teknologier er tilslutningsmuligheder. Et stigende antal enheder vil oprette forbindelse til internettet – og ideen om et køleskab, der bestiller mere mælk, når det indser, at du er tæt på at løbe tør, er bestemt forførende.
I 1999 opfandt Kevin Ashton fra Procter & Gamble udtrykket tingenes internet - selvom han nu efter sigende foretrækker internet for tingene - for at beskrive denne autonome forbindelse. To årtier senere forudsiger analytikere, at snart vil flere livløse genstande end mennesker bruge internettet. Dette tilslutningsniveau medfører adskillige farer, lige fra sikkerhedsrisici - hvad nu hvis en fjendtlig regering eller enkeltperson kunne hacke sig ind på et hospital for at slukke for ventilatorer? - til bekymringer om privatlivets fred.
I juni i år advarede det Washington-baserede Electronic Privacy Information Center (Epic) om en voksende risiko for privatlivets fred og sikkerhed for internet-tilsluttede enheder i et brev til det amerikanske senatkomité. Den uregulerede indsamling af personlige data og væksten af tingenes internet har ført til svimlende stigninger i identitetstyveri, sikkerhedsbrud og nye cybersikkerhedstrusler, hedder det. Nye regler vil være nødvendige for at modvirke truslerne og reducere risiciene, sagde Epic.
Fra fremkomsten af tingenes internet til den stigende tilstedeværelse af kunstig intelligens og automatisering i mange områder af industrien, er det klart, at teknologiske fremskridt har en enorm indflydelse på livet, som vi kender det. Og det er noget, der bestemt kan beskrives som revolutionært.
For at finde ud af mere om, hvordan den fjerde industrielle revolution vil ændre verden, download vores dybdegående rapport
