I anmeldelse: The Turning Point af Robert Douglas-Fairhurst
Denne 'glitrende informative bog' fortæller, hvordan Dickens blev en stor social romanforfatter
- Ugens bog: Broken Heartlands af Sebastian Payne
- I anmeldelse: The Turning Point af Robert Douglas-Fairhurst
- Ugens roman: Harlem Shuffle af Colson Whitehead
Den store udstilling i 1851 ses ofte som et afgørende øjeblik i britisk historie, hvor landet fuldt ud foretog skiftet til modernitet, sagde Lucasta Miller i FT . Men ifølge litteraturforskeren Robert Douglas-Fairhurst var året også et vendepunkt for Charles Dickens: han hævder i denne fængslende bog, at det var, da den store victorianske romanforfatter, dengang i slutningen af 30'erne, tog sit afgørende kreative spring.
Indtil da havde han været kendt som en glad boulevardier, der fortalte lineære historier om fare og forløsning om børn, sagde Kathryn Hughes i The Guardian . Men mod slutningen af året gik han i gang Dystre Hus , hvilket ville etablere ham som en af det 19. århundredes store sociale dokumentarister. I denne sprudlende informative bog udforsker Douglas-Fairhurst Dickens dybere engagement i samfundet og hans ekspanderende kunstneriske vision.
Dickens havde bestemt manisk travlt i 1851, sagde Laura Freeman i Tiderne . Sammen med redigering af sin ugentlige dagbog, Husstandsord , flyttede han hjem, opførte et skuespil, grundlagde et velgørende samfund for forfattere og overvågede driften af Urania Cottage, et tilflugtssted for faldne kvinder i Londons Shepherd's Bush.
Han fandt endda tid - sammen med sin kone Catherine, mor til hans ti børn - til at udgive en kogebog. Midt i det hele besøgte han den store udstilling, men var ikke imponeret: Krystalpaladset, skrev han, var den mest gigantiske Humbug nogensinde monteret på et langmodigt folk.
Ikke desto mindre hævder Douglas-Fairhurst det Dystre Hus blev en slags fiktiv version af Den Store Udstilling, sagde Tom Williams i Tilskueren : en, der fortalte en historie om nationen, der var hjemsted for så mange forskellige mennesker og begivenheder. Fuld af relevante detaljer og skarpe indsigter, Vendepunktet er et fascinerende biografiværk.
Jonathan Cape 368pp £25; Ugens Boghandel £ 19,99
Ugens Boghandel
For at bestille denne titel eller en anden bog på tryk, besøg theweekbookshop.co.uk , eller tal med en boghandler på 020-3176 3835. Åbningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
