Kunne Capita være den nye Carillion?
Usikre tilstand for entreprenøren rejser nye spørgsmål om privat levering af offentlige tjenester
Christopher Furlong/Getty Images
Regeringentreprenøren Capitas beslutning om at lancere en drastisk redningsplan har ført til frygt for, at den kunne følge Carillion i likvidation, hvilket fører til ny tvivl om integriteten af regeringens outsourcing.
I lyset af sidste uges sammenbrud af Carillion under et bjerg af gæld og med en estimeret pensionsunderskud på op til £990 mio , Capitas aktier faldt med næsten det halve i går, efter at dens administrerende direktør sænkede overskudsprognoserne, annoncerede planer om at udnytte markedet for 700 millioner pund i investeringer og suspenderede et udbytte, der var mere end 200 millioner pund værd til aktionærerne sidste år, siger The Guardian .
Virksomheden leverer tjenester til den offentlige sektor, kører Londons trængselsafgiftsordning, call-centre for jobsøgende, lærerpensioner og en elektronisk overvågningstjeneste for fanger. Det hjælper også lokale myndigheder med at opkræve kommunalskat.
På trods af at have en nettogæld på over 1,1 mia. pund og et pensionsunderskud på 380 mio. pund vandt Capita 154 offentlige kontrakter sidste år, ifølge Tussell, som analyserer kontrakter i den offentlige sektor i Storbritannien.
Capitas problemer rejser bredere spørgsmål om sundheden for Storbritanniens outsourcing-sektor, siger Financial Times . Markedet er blevet ramt af en opbremsning i nye kontrakter og et pres på marginer som følge af regeringens forsøg på at udvinde mere værdi fra leverandører.
Regeringen afviste enhver sammenligning mellem Capita, den konkursramte Carillion, og sagde, at vi ikke mener, at nogen af vores strategiske leverandører er i en sammenlignelig position.
Mens begge firmaer har kæmpet med mangel på kontanter, vil Capita-chef Jonathan Lewis håbe, at han har undgået endnu en Carillion-krise ved at handle nu for at forsøge at rejse penge.
Hvis Carillion havde lavet en meddelelse som denne for et par år siden - at rejse penge til at betale gæld, indrømme en opbremsning i markedet, eje op til både underinvestering og en overdreven afhængighed af at købe andre virksomheder for at finde vækst - så kunne det måske stadig være hos os nu, siger den BBC 's Dominic O'Connell.
Carillion forlod det for sent, er enig Daily Telegraph , hvilket betyder, at markedet ikke var interesseret, da det kom til at rejse penge. Men efter Carillions forlegenhed er det heller ikke sandsynligt, at regeringen vil lade Capita bryde sammen.
Selvom Capita måske ikke deler samme skæbne som Carillion, har dets aktiekursfald ført til opfordringer til større regeringskontrol og en gennemgang af hele praksis med outsourcing og offentlig-private partnerskaber.
Tories privatiseringsdogme risikerer at slynge vores offentlige tjenester fra krise til krise, true job, skatteydernes penge og efterlade folk uden de tjenester, de har brug for, sagde Jon Trickett, skyggeminister for kabinetskontoret. Regeringen må afslutte sin ideologiske tilknytning til privat profit i offentlige ydelser og i stedet begynde at sætte almene interesser først.
Med Capitas omkostningsbesparelsesprogram, der forventes at resultere i tab af arbejdspladser blandt dets 67.000 ansatte, hvoraf 50.000 er i Storbritannien, er der pres på virksomheden for at revidere sin pensionsordning og lederlønninger.
Dens tidligere rival Carillion mødte kritik for fortsat at betale udbytte og store lederlønninger i takt med, at gælden voksede.
