Milliardærer brager afsted: hvordan Richard Branson vandt runde et af rumturismekapløbet
Virgin Galactic-boss fik Jeff Bezos til at blive den første person, der sprængte i kredsløb om eget rumskib
- Hvem er den rigeste person i verden?
- Hvem er den rigeste person nogensinde?
- Hvordan Richard Branson vandt runde et af rumturismekapløbet
- Ud i det blå: en ny grænse for Jeff Bezos efter Amazon
- Hvordan Bill Gates tjente sine penge
Richard Branson drikker champagne efter at have fløjet ud i rummet ombord på Virgin Galactic-fartøjet fra Spaceport America, New Mexico
Patrick T. Fallon/AFP
Louis Brennan, professor i forretningsstudier ved Trinity College Dublin, om rumturismekapløbet blandt verdens rigeste mænd
Med den britiske milliardær Sir Richard Branson's vellykket flyvning til kanten af rummet, har han og hans firma Virgin Galactic slået sig fast i historiebøgerne som rumturisme-pionerer.
Mens ikke første turist, der kommer ind i rummet , 70-årige Branson er den første, der tager på sin rejse med et kommercielt rumflyvningsfirma, der markerer et kæmpe spring for rumturismeindustrien, der bliver forkæmpet af nogle af verdens mest berømte milliardærer.
I modsætning til sine rivaler opsendte Virgin Galactic sit rumfartøj fra et transportfartøj - ikke fra jorden. Branson og tre Virgin Galactic-missionsspecialister rejste sammen med to piloter i selskabets SpaceShipTwo-fartøj VSS Unity, som blev båret af et WhiteKnightTwo-fly til en højde af 50.000 fod, før det blev opsendt fra transportfartøjet. Moderskibsflyet, opkaldt VMS Eve (efter Bransons afdøde mor), søsatte om eftermiddagen den 11. juli efter en kort vejrrelateret forsinkelse.
Velkommen til begyndelsen af en ny rumalder #Enhed22 @virgingalactic pic.twitter.com/Rlim1UGMkx
— Richard Branson (@richardbranson) 11. juli 2021
VSS Unity antændte derefter sin egen raket og tog den til en højde på over 50 miles over Jorden. De fire passagerer oplevede vægtløshed og observerede krumningen af planetens overflade, før de igen kom ind i jordens atmosfære og landede på selskabets rumhavn America-base i New Mexico.
Mens SpaceShipTwo ikke nåede Karman-linjen - 62 miles højde over Jorden og ofte betragtet som kanten af det ydre rum - sætter Federal Aviation Administration skillelinjen lavere, ved 50 miles.
Virgin Galactics succes har ikke været en overnight en. Virksomheden, der blev grundlagt i 2004 for at give betalende kunder en tur ind i suborbitalt rum, har oplevet mange falske daggry gennem årene med forventede datoer for flyvninger viser sig alt for optimistisk og et stort tilbageslag, der involverer en dødsulykke i 2014 .
Virksomheden har gjort betydelige fremskridt i de seneste år og opnået sine første suborbitale flyvning i december 2018. Virgin Galactic blev det første kommercielle rumfartsselskab til at notere sig på aktiemarkedet i oktober 2019. Mens aktien har været volatil i mellemtiden, er den steget med omkring 50 % siden opnåelse af godkendelse fra US Federal Aviation Authority sidste måned for at fortsætte med passagerflyvninger.
Med øje på historiebøgerne annoncerede Virgin Galactic straks planer om at fremme Bransons rumflyvning ombord på SpaceShipTwo til den 11. juli, hvorved hans rivaliserende milliardær Jeff Bezos 'forøgede ni dage. planlagt rejse ud i rummet .
Virgin Galactic planlægger at starte kommercielle rumturismeflyvninger i begyndelsen af næste år. Dette er en kærkommen nyhed for de 600 håbefulde rumturister, der har ventet i årevis, siden de lavede deres reservationer til en rapporteret pris på $250.000 i de sene noughties. Virksomheden har planer om at producere snesevis af rumfartøjer i forventning om øget passagerefterspørgsel.
Milliardærer brager af sted
Da Branson vandt første runde af rumturismekapløbet, har Branson - indtil videre - overskygget sine medmilliardærer, Amazon-grundlæggeren Jeff Bezos og SpaceX og Teslas Elon Musk, og har scoret et stort marketingkup. Både Bezos og Musk har dog ambitiøse planer for rumturisme, der i sidstnævntes tilfælde strækker sig til Månen og endda Mars.
Bezos selv skal sendes ud i rummet den 20. juli - 52 år siden den første månelanding - ombord på sit firma Blue Origins New Shepard-raket. Bezos vil blive ledsaget af sin bror Mark Bezos, den amerikanske flyver Wally Funk, som var en del af et program for at sende kvinder ud i rummet i 1960'erne, og en fjerde passager, der vandt auktionen om det resterende sæde med en vindende bud på 28 mio. USD (20,1 mio. GBP).
Ud over disse indledende flyvninger med deres milliardærstiftere ombord, vil Virgin Galactic og Blue Origin konkurrere om at tage betalende kunder på suborbitale flyvninger.
De to virksomheder vil også få indtægter fra at tage videnskabelige eksperimenter og forskere ud i rummet. Dette vil være langt billigere end den mere omfattende opgave at sende eksperimenter og mennesker til den internationale rumstation. Senere i år planlægger Musks SpaceX at sende fire passagerer på en tre-dages bane rundt om jorden og cirkulere den i en Crew Dragon-kapsel i en højde af 335 miles.
Med rumturismens start og mere generelt rumfarten kan Bezos, Branson og Musk ikke længere afvises som velhavende drenge med legetøj. De har bragt en fornyet pionerånd og iværksætteriver og intensitet til rumsektoren. Derved har de gjort betydelige fremskridt med at rykke grænsen for rum- og rumturisme.
De har skabt omkostningsbesparelser gennem for eksempel deres innovative implementering af cirkulære økonomiprincipper. For eksempel SpaceX’s omfavnelse af genanvendelige raketter har reduceret omkostningerne drastisk.
Kritisk set har disse flyvninger været en inspiration for andre. Privat kapital strømmer nu ind i rumsektoren, og dens størrelse forventes at blive næsten tredoblet i 2040 til blive en industri på 1 mia. USD (719 mia. £).
Mens første runde af det nye rumkapløb kan have en vinder, er der mange flere runder, der skal gennemføres. I betragtning af den højrisiko karakter af rumrejser og rummet mere generelt, vil der være tilbageslag såvel som succeser. Alligevel, selvom indsatsen kan være høj, er de potentielle belønninger store. Bransons succesrige rejse markerer et vigtigt øjeblik i kommercialiseringen af rummet.
Louis Brennan , professor i erhvervsstudier, Trinity College Dublin
Denne artikel er genudgivet fra Samtalen under en Creative Commons-licens. Læs original artikel
