Racisme i cricket: et systemisk problem
Racisme er fortsat et problem i Storbritannien, som Azeem Rafiq-sagen har vist - selvom den også fremhæver dobbeltmoralsk
Richard Sellers/Getty Images
Azeem Rafiqs vidnesbyrd til parlamentsmedlemmer i sidste uge om den racisme, han stod over for som en Yorkshire cricketspiller, var dybt overbevisende, sagde Jonathan Liew i Ny statsmand . Medierne fokuserede på den åbenlyse bigotteri: referencerne til asiatiske spillere som elefantvaskere, vittighederne om hjørnebutikker. Men de mest gribende dele af Rafiqs historie var dem, der beskrev den følelse af isolation, han følte som et resultat af mere lumske former for forudindtagethed: fnisen og hvisken, de forestillede undertekster, de uudtalte mistanker. Dette blev perfekt illustreret af et brev sendt af nogle ansatte i Yorkshire til klubben i oktober, før Rafiqs klager blev store nyheder. Heri beskrev personalet ham som problematisk i omklædningsrummet og beskyldte ham for ikke at dele klubbens White Rose-værdier. Dette sprog vil være instinktivt bekendt for alle, der nogensinde har været i et miljø, hvor deres ansigt af en eller anden grund ikke passede.
At tackle subtile former for fordomme er svært, sagde Kenan Malik i Observatøren . Nogle har hoppet på den seneste afsløring om, at Rafiq selv udvekslede antisemitiske tekster med en med-cricketspiller for et årti siden, hvilket antyder, at dette på en eller anden måde miskrediterer hans vidnesbyrd. Men disse tekster (som Rafiq har undskyldt for) tjente kun til at illustrere hans pointe om, hvordan folk kan være blinde for bigotteri i én sammenhæng, mens de er opmærksomme på det i en anden. Der var endnu et eksempel på det tidligere på måneden, da Londons Royal Court Theatre undskyldte for at give en fiktiv pengevindende milliardær i et nyt teaterstykke det jødisk-klingende navn Hershel Fink. Teatret gav det skylden på ubevidst bias, hvilket er noget, vi alle skal være opmærksomme på.
Det gør vi virkelig, sagde Nick Timothy i Daily Telegraph . Racisme er stadig et betydeligt problem i Storbritannien, i dets åbenlyse, underbevidste og institutionelle former. Men Rafiq-sagen afslørede også den mærkelige dobbeltmoral, der ofte gør sig gældende på dette område. Folk, der normalt ville forbande racistiske kommentarer, virkede underligt hurtige til at undskylde Rafiq. Nogle jødiske kommentatorer antydede, at der er et hierarki af racisme, hvor antisemitisme tæller mindre end andre diskriminationshandlinger.
Denne historie handler ikke kun om én bestemt sag, sagde Isabelle Westbury i Den uafhængige . I kølvandet på Rafiqs klager er der dukket en række foruroligende påstande op. Det er skuffende, at han også tidligere har brugt racistisk sprogbrug, men han undskyldte øjeblikkeligt og uforbeholdent - et første og integreret skridt mod forandring. Andre vil måske tage det til efterretning. Nu ville det være bedst at fokusere på crickets bekymrende kultur. At gøre sporten mere imødekommende for etniske minoritetsspillere vil kræve strukturelle ændringer.
