Sydafrikansk fremmedhad: hvorfor er der så meget had til udlændinge?
Fremmedhadske optøjer førte til otte dødsfald i sidste måned, men Sydafrikas problemer går årtier tilbage
Getty
Den sydafrikanske regering er blevet anklaget for at fremme fremmedfjendtlige følelser, efter at politiet har lanceret en stor indsats mod illegale immigranter.
Mere end 1.650 udlændinge er blandt tusinder anholdt i kølvandet på en bølge af fremmedfjendtlig vold i landet, som efterlod otte mennesker døde og hundredvis sårede.
Men regeringen har forsvaret Operation Fiela og insisteret på, at den havde 'stabiliseret situationen og forhindret yderligere tab af menneskeliv', siger sydafrikaneren. Mail og værge rapporter.
'Sikkerhedsagenturer fortsætter med at arbejde døgnet rundt for at beskytte både udenlandske statsborgere og sydafrikanske borgere mod ethvert angreb,' sagde regeringen i en erklæring.
Zwelinzima Vavi, tidligere generalsekretær for Kongressen for Sydafrikanske Fagforeninger, sagde, at hovedproblemet med operationen var dens timing, 'der kommer i kølvandet på de voldelige angreb rettet mod især mennesker af afrikansk oprindelse, føder til de misforståelser, at migranter er skyld i alle sociale og økonomiske syge,' sagde hun.
Den zimbabwiske aktivist Elinor Sisulu beskrev operationen som en form for etnisk udrensning. 'I Rwanda var der tale om at rense 'kakerlakker' ud, og jeg har faktisk hørt folk tale om at rense ud [her],' fortalte hun IOL nyheder.
Sydafrika har en lang og blodig historie med fremmedhad, hvor den seneste vold minder om en bølge af angreb på udlændinge i 2008, som efterlod mere end 60 mennesker døde.
Hvad der er sket?
Det seneste udbrud af vold begyndte i sidste måned i kystbyen Durban og spredte sig hurtigt til Johannesburgs finansielle centrum. Lokalbefolkningen angreb udlændinge, især rettet mod malawiere, zimbabwere, etiopiere og mozambicanere, i flere townships i og omkring byen. Nogle af ofrene blev angiveligt stukket, og en mand blev brændt levende. Politiet brugte stødgranater, vandkanoner og gummikugler til at sprede den vrede pøbel, der plyndrede udenlandsk ejede virksomheder, mens ejerne blev tvunget til at bevæbne sig med macheter, økser og stokke.
Tusindvis af mennesker er blevet fordrevet og søger tilflugt på politistationer, kirker og midlertidige boliger oprettet af ngo'er. 'Vær sød at hjælpe os. De vil slå os ihjel,' fortalte den etiopiske butiksejer Aka Bob Amaha Times Live journalister. 'Vi kan ikke blive i vores butikker og vente på, at de brænder os.'
Hvorfor?
Sydafrika har oplevet bølger af fremmedhadske angreb i de seneste år, men den seneste opblussen af vold har været forbundet med kommentarer fra zulukongen Zwelithini. Kommentatorer anklagede ham for at opildne til racehad, efter at han i sidste måned holdt en tale, der fortalte udlændinge om at forlade landet. De 'snavser vores gader', og deres 'grimme varer [hænger] overalt i vores butikker' fortalte han jublende tilhængere i Durban. 'Vi beder udenlandske statsborgere om at pakke deres ejendele og tage tilbage til deres lande.'
Men Zwelithini har insisteret på, at han blev fejlciteret, og at medierne var skyld i at tilskynde til volden. Mens han fordømte angrebene, sagde han, at hvis han havde givet en ordre om at dræbe udlændinge, 'ville dette land blive reduceret til aske,' The Guardian rapporter.
Hans opfordring til at deportere udlændinge blev bakket op af præsident Jacob Zumas søn Edward, som sagde, at Sydafrika 'sidde på en tikkende bombe'. På trods af et offentligt modreaktion har Edward Zuma nægtet at undskylde for sine kommentarer. 'Folk tror, at jeg er fremmedfjendtlig, men det er jeg ikke, jeg prøver bare at gøre opmærksom på, at vi har et problem,' sagde han. Nyheder 24 .
Angribere anklager udenlandske migranter for at stjæle deres job og giver dem skylden for høje niveauer af arbejdsløshed og kriminalitet i township-områderne. Angrebene er blevet drevet af en følelse af had, men også af jalousi og vrede.
Men holdninger går endnu dybere end som så. Den nuværende situation er et 'tømmermænd fra fortiden, drevet af nutiden', argumenterer Sibusiso Tshabalala i Kvarts . De høje niveauer af fremmedhad afspejler landets historie med isolation fra resten af Afrika, et biprodukt af apartheid, som fortsætter med at forstærke en farlig 'os og dem'-holdning.
'Ghettoiseringen' af forskellige etniske grupper under apartheid bidrog til de spændinger, der er vidne til i dag, hævder den sydafrikanske journalist William Gumede i The Guardian . '[Dette] efterlod en arv af ikke kun interracial gruppe- og farvefordomme, men også fordomme mod afrikanere uden for landet.
Hvad har svaret været?
Den malawiske regering har meddelt, at den ville hjemsende sine borgere fra Sydafrika, efterhånden som volden blev intensiveret, mens nabolandet Mozambique oprettede grænselejre for at klare 'udvandringen af sine borgere', rapporterer BBC.
Den sydafrikanske regering og politi er blevet kritiseret for deres tilbageholdenhed med at beskrive angrebene som fremmedfjendske, i stedet for at antyde, at de var baseret på 'ideologiske forskelle' og insisterer på, at situationen er under kontrol.
'Vi er nødt til at indse, at vi har at gøre med en akut krise,' sagde Trish Erasmus, leder af Lawyers for Human Rights-programmet for flygtninge og migranters rettigheder. 'Vi har brug for et mere sammenhængende og beslutsomt svar fra regeringen.'
Tusindvis af mennesker har deltaget i en 'fredsmarch' gennem Durbans gader, hvor de står i solidaritet med udlændinge og opfordrer til en øjeblikkelig ende på angrebene og diskriminationen.
'[Stigningen i fremmedhad] er noget at være bekymret over,' sagde Ingrid Palmary, lektor ved Wits African Center for Migration and Society. 'Vi må spørge: Hvis det er så let for en gruppes grundlæggende rettigheder at blive trampet ned, hvem er så den næste?'
