Syrien: 12.000 civile flygter fra det østlige Ghouta, mens hæren rykker frem
Regeringens luftangreb foranlediger masseudvandring og markerer 'begyndelsen på enden' for oprørere
Syrere går forbi ødelagte bygninger i Arbin i den oprørskontrollerede enklave i det østlige Ghouta
ABDULMONAM EASSA/AFP/Getty Images
Tusindvis af civile flygter fra det østlige Ghouta, mens den belejrede enklave vipper på randen af at falde for de syriske regeringsstyrker.
Mere end 12.000 mænd, kvinder og børn, mange bærende tæpper og tasker, er blevet set forlade byen Hamouria i udkanten af Damaskus. BBC rapporter.
Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder (SOHR) rapporterer, at 41 civile blev dræbt i regimets luftangreb mod byen i morges.
Masseevakueringen menes at være den største endagsudvandring siden krigens start i 2011. Al jazeera rapporter.
Mange civile i den hidtil oprørskontrollerede region menes at forsøge at sikre sikkerhedsgarantier fra russiske embedsmænd, ifølge The Guardian . Avisen siger, at evakueringerne forventes at fortsætte i løbet af de kommende dage, hvilket markerer begyndelsen på enden for den vigtigste oppositionshøjborg i Syrien.
Det tilsyneladende uundgåelige fald i det østlige Ghouta i regeringens hænder har fået det internationale samfund til at kæmpe for at finde på ordninger for, hvordan man kan fodre og huse de mennesker, som det mener stadig kan være i området, tilføjer The Guardian.
Hvor er det østlige Ghouta?
Forstaden ligger nordøst for den syriske hovedstad, Damaskus, og er en blanding af tætte bebyggede områder og landbrug. Omkring 400.000 civile menes at bo der, selvom de nuværende befolkningstal er svære at bestemme og ændrer sig ofte.
Præsident Bashar al-Assads regime har haft området under belejring siden 2013. Det er den sidste enklave i Syrien, der stadig holdes af anti-regeringsoprørere.
Hvem angriber?
Den syriske hær begyndte en ubarmhjertig luftbombningskampagne den 18. februar som et sidste skub for at generobre regionen fra oprørsstyrker.
Ti dage senere indledte syriske styrker en jordoffensiv, der kæmpede mod oprørere på flere fronter i et forsøg på at trænge ind i enklaven. Regimet har også udført kraftig beskydning og - angiveligt - kemiske angreb.
Offensiven har opdelt enklaven i tre oprørskontrollerede sektioner, med adgang mellem dem afskåret af regeringstropper.
Hvor mange mennesker er blevet dræbt?
Det BBC rapporterer, at mindst 1.100 mennesker, mange af dem børn, er blevet dræbt i vold i det østlige Ghouta, siden regeringen intensiverede sin offensiv i sidste måned.
Hvad har FN gjort?
De 15 nationer i FN's Sikkerhedsråd (UNSC) stemte enstemmigt den 24. februar for at kræve en våbenhvile i en måned. Minutter efter afstemningen blev bombetogter udført af Assads regime, The Guardian siger.
Den 28. februar forsøgte rådet at implementere en anden våbenhvile, igen støttet af Rusland og igen ignoreret og krænket næsten øjeblikkeligt af syriske regeringsstyrker, som sendte landtropper ind i enklaven samme dag .
Hvad laver Rusland?
Selvom Rusland har stemt for våbenhvile-resolutioner, har Rusland vist sig at være en torn i øjet på FN's Sikkerhedsråd, der oprindeligt gik i stå i tre dage på det første våbenhvileforslag i træk over dets ordlyd.
En vigtig allieret af Assad, Rusland har overvåget fem timers humanitære pauser i kampene omkring det østlige Ghouta for at muliggøre evakuering af civile og adgang til hjælpekonvojer, siger Al jazeera .
I en erklæring den 6. marts tilbød det russiske militær at sørge for transport og sikkerhed for oprørerne og deres familier, der ønsker at forlade den belejrede forstad - et skridt BBC siger kunne bane vejen for en aftale, hvorefter oprørerne ville overgive det østlige Ghouta til regeringen.
