The Aristocracy of Talent af Adrian Wooldridge
Wooldridges bog er en rettidig påmindelse om, at meritokrati på trods af alle dens fejl kan være bedre end alternativerne
- Ugens bog: The Premonition af Michael Lewis
- The Aristocracy of Talent af Adrian Wooldridge
- Ugens roman: A Shock af Keith Ridgway
Meritokrati er kommet ind for nogle hårde stød på det seneste, sagde Darrin M. McMahon i The Litterær Anmeldelse . Radikale på venstrefløjen og populister på højrefløjen håner det begge som en mekanisme til at fastholde eliteprivilegier - så at komme til dets forsvar virker enten modigt eller dumdristig.
Men Adrian Wooldridges bog er en rettidig påmindelse om, at meritokrati på trods af alle dens fejl kan være bedre end alternativerne. I det meste af menneskehedens historie var nepotisme og protektion normen: ikke før oplysningstiden blev fødsels- og blodsprivilegierne sat i tvivl. Allerede dengang var argumentet for et nyt talentaristokrati – noget som Wooldridge støtter, mens han insisterede på, at det skal dyrkes mere retfærdigt og effektivt. Det er en sag, han laver med et væld af lærdom, i rask og læsbar prosa.
Denne rige gryderet af en bog indeholder en uvurderlig række af citater, sagde Mark Damazer i Ny statsmand – om hvordan man definerer de bedste mennesker, hvordan man opsøger dem, hvordan man uddanner dem, hvordan man tester dem, hvordan man giver dem magt. Talentets aristokrati dækker alle argumenterne – fortjener folk med høj IQ succes? Er talent ikke en moralsk neutral sag? – også selvom det ikke helt lykkes at forene dem.
Wooldridge, som er den politiske redaktør af The Economist, fortæller om nogle forbløffende fakta, sagde Dominic Lawson i Sunday Times : han viser, hvordan det liberale amerikanske etablissement i generationer med glæde markerede jøder og asiater for at holde deres antal nede i de højere områder af uddannelsesinstitutionen.
Den uomgængelige sandhed er, at alle grupper forsøger at fremme deres egne interesser, selv mens de prædiker en doktrin om uinteresseret retfærdighed. Det primære eksempel på dette var Napoleon - meritokratiets apostel, der uddelte kongelige titler til sin egen familie.
Allen Lane 496pp £ 25; Ugens Boghandel £ 19,99
Ugens Boghandel
For at bestille denne titel eller en anden bog på tryk, besøg theweekbookshop.co.uk , eller tal med en boghandler på 020-3176 3835. Åbningstider: Mandag til lørdag 9.00-17.30 og søndag 10.00-16.00.
