52 ideer, der ændrede verden - 15. P-pillen
Hvordan en lille tablet revolutionerede kvinders liv
Philippe Huguen/AFP/Getty Images
I denne serie ser The Week på de ideer og innovationer, der permanent ændrede den måde, vi ser verden på. I denne uge er der fokus på p-piller:
P-pillen på 60 sekunder
Den kombinerede p-pille, uformelt kendt som pillen, er en hormonbaseret medicin designet til at forhindre graviditet. Det tages oralt, normalt på daglig basis.
Pillen virker ved at blokere de hormoner i hypofysen, der normalt vil fremkalde månedlig ægløsning, og sikrer, at ingen æg udsættes for potentiel befrugtning i livmoderen.
Ordet kombineret refererer til det faktum, at de fleste formuleringer på markedet er baseret på to hormonelle komponenter - østrogen og progesteron - selvom progesteron-kun alternativer er tilgængelige.
Taget i henhold til instruktionerne, har pillen en succesrate på tæt på 100 % som præventionsmiddel - selvom denne rate falder med ufuldkommen brug. Almindeligvis rapporterede bivirkninger omfatter uregelmæssig blødning, vægtøgning, kvalme og hovedpine, mens nogle undersøgelser også har foreslået en øget risikofaktor for tilstande, herunder trombose, brystkræft og depression.
Hvordan udviklede det sig?
Siden oldtiden har mennesker forsøgt at begrænse chancen for graviditet som følge af samleje med metoder lige fra naturlægemidler til praksisser som coitus interruptus, med varierende, men generelt begrænsede grader af effektivitet.
Selvom flere metoder til medicinsk prævention var tilgængelige i det 20. århundrede, satte den mest enkle og pålidelige af disse - kondomet - kontrol med undfangelsen i hænderne på den mandlige partner.
Ideen om en pille, der ville give kvinder direkte kontrol over deres fertilitet, havde længe været svævet som en fantasi - herunder af banebrydende præventionsforkæmper Margaret Sanger, som åbnede USAs første familieplanlægning og præventionsklinik i 1916.
I 1950'erne gav Sanger og arving Katharine McCormick økonomisk støtte til et forskerhold ledet af endokrinolog Gregory Pincus - en af den håndfuld læger, der var villige til at forvilde sig ind i det omstridte område medicinsk prævention - for at udvikle og teste den første p-pille til massevis. bruge som prævention.
Lægemidlet blev godkendt til brug af US Food and Drug Administration til svangerskabsforebyggende brug i 1960, og inden for et par år tog godt en million amerikanske kvinder orale præventionsmidler. Smithsonian magasin .
I Storbritannien blev p-pillen tilgængelig for flertallet af kvinder for første gang fra december 1961, hvor den blev godkendt til recept på NHS.
De fleste tidlige fortalere forsøgte at distancere sig fra ethvert begreb om fri kærlighed og udformede pillen som et værktøj for ægtepar til at styre væksten af deres familie. Indtil slutningen af 1960'erne kunne NHS-læger faktisk kun ordinere pillen til gifte kvinder.
Ikke desto mindre hævdede kritikere på begge sider af Atlanten, at den udbredte tilgængelighed af pillen ville føre til seksuel promiskuitet og sammenbrud af kernefamilien. I 1968 erklærede pave Paul VI formelt den katolske kirkes modstand i den pavelige tyr Humanae Vitae.
Men på trods af moralsk modstand og en række sundhedsmæssige skræmmer i 1970'erne, der henledte opmærksomheden på de potentielle bivirkninger af pillen, er den fortsat blandt de mest udbredte former for prævention, især i den udviklede verden.
Ifølge en 2012 undersøgelse , bruger mere end 100 millioner kvinder rundt om i verden p-piller. Tal opnået af The Guardian indikerer, at dette omfatter 3,1 millioner kvinder i Storbritannien, hvilket repræsenterer næsten 90 % af alle kvinder, der bruger receptpligtig prævention på NHS.
Hvordan ændrede det verden?
Et pålideligt, sikkert og tilgængeligt præventionsmiddel, der kunne tages uden viden eller samtykke fra en mandlig partner, gav kvinder revolutionær magt over deres liv.
På et umiddelbart praktisk plan kunne kvinder undgå sundhedsrisici ved graviditet og fødsel og det økonomiske pres fra en voksende familie. Ser man på det større billede, ændrede pillen også de økonomiske og sociale muligheder, der var åbne for kvinder.
Fordi pillen teoretisk tillod kvinder at have sex, når og med hvem de ville, uden risiko for en uønsket graviditet, er den ofte forbundet med den seksuelle revolution i 1960'erne.
Men kulturelle syn på seksualitet og kvinders roller ændrede sig længe før pillen blev introduceret, siger Tid magasin. Alligevel var tilgængeligheden af piller en medvirkende faktor i det dybe skift i sociale holdninger til dating, samliv og sex uden for ægteskab i slutningen af 1960'erne og 1970'erne.
Måske endnu vigtigere var det, at kontrol med reproduktionen også gav kvinder hidtil uset økonomisk uafhængighed.
Før holdningen til arbejdende mødre begyndte at ændre sig tilbage i 1960'erne, betød graviditet ofte at forlade arbejdspladsen, efterlade mødre afhængige af deres mænd eller sympatiske slægtninge for økonomisk støtte.
Med pillen var kvinder i stand til at udskyde at få børn eller rumfødsler for at forfølge en karriere eller en grad, der aldrig havde været mulig før pillen, siger USA Public Broadcasting Service (PBS) .
Pillen har været et meget vigtigt redskab i kvindefrigørelsen, skrev The Guardian 's Angela Phillips i 2006. Ikke fordi det frigjorde os til at sove, men fordi det gav os mulighed for at være økonomisk uafhængige.
