Hvordan Sydøstasiens fattigste nationer med succes undertrykte Covid-19
Regionen har rapporteret lave infektions- og dødsrater efter hurtige reaktioner på pandemien
Folk iført ansigtsmasker i Hanoi, Vietnam
Linh Pham/Getty Images
Mens lande verden over kæmper for at begrænse Covid-udbrud, har et hjørne af kloden haft enestående succes med at stoppe spredningen.
Sydøstasiens fastland - der omfatter Cambodja, Laos, Myanmar, Malaysia, Thailand og Vietnam - har rapporteret overraskende lave infektioner og relaterede dødsrater. Og mens nogle kritikere har tilskrevet tendensen til dårlige testregimer og dårlig rapportering af dødsulykker uden for hospitalet, siger mange eksperter noget andet.
Strategien bag disse succeser er baseret på de samme grundlæggende faktorer og foranstaltninger, som blev pålagt andre steder, siger den Lowy Institute .
Men Sydøstasien var hurtigere til at prioritere sundhed over økonomiske bekymringer, producere fremragende offentlig kommunikation, håndhæve tidlig grænsekontrol og påbyde adfærdsændringer, herunder strenge lockdowns og udbredt brug af masker, fortsætter den australske tænketank.
Og disse ting virker.
Alligevel er succesen med regionens Covid-reaktion så meget desto mere bemærkelsesværdig i betragtning af de økonomiske begrænsninger, der er på spil. Ifølge data fra Verdensbanken, Cambodja har et beskedent BNP pr. indbygger på omkring $1.600 (£1.167), mens Myanmar 's er omkring $1.400 (£1.021). Laos og Vietnam ur kun marginalt højere, hver på omkring $2.500 (£1.824).
Vietnam står også over for den yderligere pandemiske trussel, der udgøres af at have en lang grænse til Kina, epicentret for det globale udbrud. Men i erkendelse af, at dets medicinske system snart ville blive overvældet af selv mild spredning af virussen blandt Vietnams 97 millioner store befolkning, valgte myndighederne forebyggelse tidligt og i massiv skala, da BBC rapporterede sidste år.
Landet overvågede nøje og lukkede derefter sin grænse til Kina i januar 2020, og skoler blev også lukket indtil maj sidste år, mens en omfattende og arbejdsintensiv kontaktopsporingsoperation gik i gang, sagde tv-stationen.
Lignende foranstaltninger blev truffet i Cambodja, som er forblevet et af verdens mindst ramte lande fra et folkesundhedsperspektiv, Sydøstasien Globe rapporter.
Fortællingen omkring kongerigets pandemiske reaktion har centreret sig om forestillinger om held og bedrag, i modsætning til dygtighed og god dømmekraft, siger nyhedssiden.
Men med kun 1,2 test pr. tusinde har givet et positivt resultat - det fjerde laveste globalt af lande med mere end 20 tilfælde, viser officielle data, at Cambodjas forebyggelsesforanstaltninger mod coronavirus har virket.
Samarbejde på tværs af regionen har øget succesen med hver nations reaktion. Sammenslutningen af sydøstasiatiske nationer har trukket på tidligere erfaringer med pandemier, herunder Sars-udbruddet i 2003, for at implementere mekanismer til pandemisk beredskab og reaktion, ifølge den amerikansk-baserede tænketank. Brookings Institute .
Den koordinerede indsats har omfattet rettidig og præcis udveksling af information og tekniske input om sygdommens art, samt regionsdækkende test, kontaktopsporing, isolation og karantæne og implementering af forebyggende og kontrolforanstaltninger, herunder bekæmpelse af falske nyheder og misinformation.
Som et resultat er nationerne kollektivt dukket op som en sjælden lomme af modstandsdygtighed over for coronavirus-pandemien, siger Joshua Kurlantzick, seniorstipendiat for Sydøstasien ved Council on Foreign Relations.
I en artikel vedr World Politics Review , antyder Kurlantzick, at flere hårdt ramte lande kunne drage fordel af at se østpå og tage ved lære af det sydøstasiatiske fastlands svar.
