Lækkede papirer 'viser russisk forsøg på at få indflydelse i Afrika'
Putin-allieret leder efter sigende indsatsen for at gøre kontinentet til et strategisk knudepunkt
Rusland søger yderligere at udøve sin indflydelse i mindst 13 afrikanske lande ved at pleje en ny generation af ledere og undercover-agenter, ifølge lækkede dokumenter i The Guardian .
De lækkede dokumenter viser, at en del af strategien er at stærkt bevæbne USA og tidligere kolonimagter Storbritannien og Frankrig ud af regionen. Der er også en fælles indsats for at opbygge forbindelser med eksisterende magthavere og indgå militære aftaler.
De lækkede dokumenter blev indhentet af Dossier Center, en London-baseret efterforskningsenhed. Centret er finansieret af Mikhail Khodorkovsky, en russisk forretningsmand og eksilkritiker af Kreml.
Yevgeny Prigozhin, en forretningsmand baseret i Skt. Petersborg og en nær allieret af den russiske præsident Vladimir Putin, leder angiveligt fremstødet for at gøre kontinentet til et strategisk knudepunkt. Han er kendt som Putins kok på grund af de cateringkontrakter, han har med Kreml.
I 2018 anklagede den amerikanske specialadvokat Robert Mueller Prigozhin og hævdede, at han stod bag en hær af trolde, der kørte en omfattende kampagne på sociale medier i 2016 for at hjælpe med at vælge Donald Trump. Prigozhin afviser påstanden.
The Guardian siger, at vestlige sanktioner, der blev indført i 2014 over annekteringen af Krim, har fået Putin til at søge nye geopolitiske venner og forretningsmuligheder, selvom han viste ringe interesse for Afrika i 2000'erne.
En række firmaer, der er knyttet til Prigozhin, er af ansatte kendt som virksomheden. Et kort set af The Guardian viser niveauet af samarbejde mellem selskabet og afrikanske regeringer, land for land, hvor fem er det højeste niveau og et er det laveste.
Den Centralafrikanske Republik (CAR), Sudan og Madagaskar er alle rangeret på fem. Libyen, Zimbabwe og Sydafrika er opført som fire, med Sydsudan på tre, og DRC, Tchad og Zambia på to.
Dokumenterne fremhæver især CAR, der beskriver den som strategisk vigtig og en bufferzone mellem det muslimske nord og det kristne syd.
De anfører, at CAR tillader Rusland at ekspandere på tværs af kontinentet, og Moskva-virksomheder kan indgå lukrative mineralaftaler, hedder det i et af dokumenterne.
En anden anbefaler at høste en database over afrikanere, der bor i USA og Europa, som kan bruges til at pleje fremtidige ledere og indflydelsesrige agenter.
