Risikerer lempelse af den britiske grænse spredning af nye Covid-varianter?
Ministre insisterer på, at nye karantænefri regler for amerikanske og EU-rejsende er sikre
Justin Tallis/AFP/Getty Images
At tillade amerikanske og EU-turister at komme ind i Storbritannien uden karantæne vil efterlade landet sårbart over for nye Delta-lignende Covid-varianter, har Labour advaret.
Regeringen offentliggjorde i går planer om at slække på reglerne for selvisolering fra kl. 04.00 den 2. august for fuldt vaccinerede rejsende, der ankommer fra Nordamerika og hele blokken med undtagelse af Frankrig.
Men mens grænseafslapningen er blevet hilst velkommen af rejsebranchen, kræver skyggetransportsekretær Jim McMahon, at Downing Street viser beviser for, at flytningen ikke vil føre til, at endnu en ny coronavirus-variant løber løbsk gennem landet og skader den britiske offentligheds indsats.
Det jeg nyheder webstedets Hugo Gye har også givet udtryk for forbehold og argumenteret for, at internationale rejser er den største enkeltkilde til fare, når det kommer til at afværge mareridtsscenariet med en fjerde lockdown.
Få lande sekvenserer noget som så mange coronavirus-infektioner som Storbritannien: Hvis vi virkelig er uheldige, kan en ny, vaccine-resistent variant slippe igennem det nationale forsvar, før den overhovedet er blevet identificeret, skriver Gye.
Beslutningen blev truffet af kabinetsministre i Covid-19 Operations (Covid-O) Komiteen, på trods af advarsler fra højtstående embedsmænd om, at flytningen udgjorde en klar folkesundhedsrisiko, især da nogle rejsende vil have haft coronavirus-vacciner, der ikke er godkendte i Storbritannien, rapporterer Tiderne .
I henhold til de nye regler vil passagerer, der har modtaget jabs godkendt af European Medicines Agency (EMA) eller US Food and Drug Administration (FDA), blive tilladt gennem grænsen uden at skulle i karantæne.
De godkendte vacciner inkluderer ikke den kinesiske Sinopharm-vaccine, der bruges i Ungarn, men The Times siger, at mere end en million mennesker i EU-medlemslandet, der har haft jab, har fået udstedt et gyldigt EU-rejsepas.
Selvom Sinopharm-vaccinerede ankomster stadig forventes at isolere sig selv i Storbritannien, er der bekymring for, at flyselskaber kan undlade at kontrollere den specifikke vaccine, der er anført på rejsekortet, fortsætter avisen. Og der er også bekymring for, at papirvaccinecertifikater udstedt i USA kan blive forfalsket.
Det fortalte professor Christina Pagel, direktør for den kliniske operationelle forskningsenhed ved University College London The Guardian : Vi burde udnytte det faktum, at vi er en ø og have meget mere kontrol over potentielle nye varianter, der kommer ind.
I betragtning af at selv de fuldt vaccinerede kan fange og videregive virussen, vil en variant, der dukker op overalt, spredes overalt, tilføjede hun.
Men medekspert professor Ravi Gupta, en klinisk mikrobiolog ved University of Cambridge, fortalte avisen, at der var meget mere bekymrende forhold her i Storbritannien for varianter, der kunne undslippe eksisterende vacciner .
Dette synspunkt deles af Paul Hunter, professor i medicin ved University of East Anglia, som hævder, at Storbritannien for nylig har været en større risiko for andre, end de har været for os - og at rejserestriktioner kun ville forsinke, snarere end forhindre , ankomsten af en ny variant.
Selv Australien, som har pålagt grænselukninger og obligatoriske hotelkarantæner, har set det stærke Covid-forsvar brudt af Delta-varianten .
I en artikel til USA i dag tidligere på året gik mikrobiolog Alex Berezow og kemiker Josh Bloom så langt som at hævde, at grænselukninger var en distraktion fra bedre metoder til sygdomsbekæmpelse såsom vaccination, masker og social distancering.
Evolutionært pres, der presser mikrober til at blive mere smitsom, sker overalt, skrev de to eksperter, så selvom en variant som Delta kan forhindres i at komme ind i et land, vil en mere smitsom variant af coronavirus næsten helt sikkert udvikle sig der af sig selv.
Da de forskellige teorier bliver sat på prøve i lande verden over, har transportminister Grant Shapps insisteret på, at det er sikkert at åbne den britiske grænse.
Da han annoncerede regelændringen i går aftes, sagde han: Vi vil selvfølgelig fortsat være styret af de seneste videnskabelige data, men takket være vores verdensledende indenlandske vaccinationsprogram er vi i stand til at se fremad og begynde at genopbygge vigtige transatlantiske områder. ruter med USA og samtidig cementere båndene til vores europæiske naboer.
