Vil Brexit gøre den britiske hær stærkere?
Forsvarsminister siger, at Storbritannien skal være parat til at bruge 'hård magt', når han stiller op for 'dristigere' væbnede styrker
Christopher Furlong/Getty Images
Storbritannien skal være klar til at bruge hård magt for at undgå at blive set som en papirtiger af folk som Rusland og Kina, har forsvarsministeren hævdet.
Gavin Williamson har argumenteret for, at Storbritannien skal føre en mere militærstyret interventionistisk udenrigspolitik og bruge Brexit til at omdefinere sin position på den internationale scene.
Han meddelte, at han havde til hensigt at sende Storbritanniens nye hangarskib HMS Queen Elizabeth med to eskadroner af nye F35 jagerfly ind i Stillehavet i et træk, der sandsynligvis vil udløse alarm i Beijing, siger han. Daily Telegraph .
Spændinger i Sydkinesiske Hav blussede op igen mandag, efter at amerikanske krigsskibe sejlede nær øer, som Kina har gjort krav på.
Operationen var det seneste forsøg på at imødegå, hvad Washington ser som Beijings bestræbelser på at begrænse sejladsfriheden i de strategiske farvande, hvor kinesiske, japanske og nogle sydøstasiatiske flåder opererer.
Williamson forsøgte at præsentere detaljerede planer om at modernisere de væbnede styrker Brexit som en mulighed når vi skal styrke vores globale tilstedeværelse, øge vores dødelighed og øge vores masse.
Han afslørede planer for to skibe, der kunne indsættes til krisestøtte såvel som militære operationer og en sværm af droner, der teoretisk er i stand til at blokere fjendens luftforsvar.
The Guardian beskrev talen som krigerisk og designet til at styrke hans holdning til Tory-partiets højre, men dens tone og detaljer er blevet bredt latterliggjort.
Den tidligere skyggekansler, Chris Leslie, sagde:
Tanken om, at vores medlemskab af Den Europæiske Union begrænser os, er det reneste nonsens. Du behøver ikke kende meget historie for at vide, hvorfor Europa er og vil forblive centralt for vores militære stilling, eller at samarbejde og fred i Europa er det, der giver os mulighed for at investere i global styrke. Faktisk er den økonomiske skade, som Brexit truer, det, der hurtigst vil svække vores styrker.
Labours skyggeforsvarsminister, Nia Griffith, kritiserede også Williamsons sabelraslen og argumenterede for, at Storbritanniens evne til at spille en mere global rolle var blevet fuldstændig undermineret af otte års forsvarsnedskæringer i Tory.
Ved at adskille Williamsons løfter, Simon Jenkins i The Guardian skriver: Hans budget blev i sidste uge sagt at være £7 mia. på drift af virkeligheden. Dronning Elizabeth kan ikke sejle før 2021. Den har ingen som helst forretning i Det Sydkinesiske Hav, hvor et så stort og uhåndterligt skib ville være et siddende mål. Kineserne kunne sænke den på en time. Hvad angår nye militærbaser i Caribien og øst for Suez, ville de koste milliarder og være en invitation til terrorister.
Syv måneder efter hans kontroversielle udnævnelse som forsvarsminister har hans seneste kommentarer vakt spørgsmålet om, hvorvidt han er klar til jobbet, siger Emily Ashton for Buzzfeed .
Da hun talte til parlamentsmedlemmer, ministermedhjælpere, konservative medarbejdere og tidligere embedsmænd om Williamsons dramatiske skift i rampelyset, siger hun, at insidere i forsvarsministeriet har rejst alvorlig tvivl om hans præstationer indtil videre - nogle siger, at han undlader at tage med sig politiske ideer fra kolleger. , og at han er mere tryg ved at løbe til aviserne med sladder end at sidde fast i detaljerne i sit kort.
