HSBC filer: hvem er whistleblower Herve Falciani?
Den selvskrevne 'franske Snowden' er ikke andet end en almindelig kriminel, siger den schweiziske regering
AFP/Getty Images
Herve Falciani begyndte sin karriere i den finansielle sektor som systemingeniør for HSBC, men afsluttede den med at orkestrere den største nogensinde læk af følsomme bankoplysninger i verden.
Den dobbelte fransk-italienske statsborger ser sig selv som 'delvis James Bond, undvigende farlige, magtfulde modstandere og arbejder med regeringsefterretningsagenter, og delvis skuffet idealist, chokeret over den virkelighed, han mødte i den bank, han engang arbejdede for', ifølge Internationalt konsortium af undersøgende journalister (ICIJ) .
Den schweiziske regering har dog et andet syn på ham. I december 2014 blev Falciani tiltalt for kvalificeret industrispionage, uautoriseret fremskaffelse af data og krænkelse af bankhemmeligheden.
Så er Falciani en modig whistleblower ansvarlig for at løfte låget på en af årtiets største internationale bankskandaler, eller lidt mere end en almindelig kriminel, der ønsker at tjene penge på stjålne data?
Downloader HSBC-filer
Falciani arbejdede i den schweiziske afdeling af banken og fik til opgave at implementere et nyt Customer Relationship Management-system, men 'på et tidspunkt ser det ud til, at han har fået adgang til og indsamlet ukrypterede bankdata', siger ICIJ.
Han siger, at han afslørede et databrud i 2006 og forsøgte at bringe det til bankens opmærksomhed, men blev ignoreret. 'For mig har det altid handlet om at gøre opmærksom på bankernes adfærd, efter jeg ikke formåede at ændre den indefra,' siger han.
Mellem 2007 og 2008 fortsatte han med at indsamle en masse følsomme data om tusindvis af kunder, inklusive berømtheder, medlemmer af en række kongelige familier og våbenhandlere. Dataene afslørede, hvor langt banken var gået for at hjælpe sine rigeste kunder med at undgå at betale skat.
'Penge er nemme at skjule,' siger Falciani. 'HSBC har en strategiafdeling, der tager sig af sådanne ting.' De har skabt et system til at 'gøre sig selv rige på samfundets bekostning ved at hjælpe med skatteunddragelse og hvidvaskning af penge', sagde han i et interview med Spejlet i 2013.
En Mossad-kidnapning, et romantisk møde og en rejse til Libanon
Engang i 2007 hævder Falciani, at han blev kidnappet af en gruppe mænd, der hævdede at være israelske efterretningstjenesteagenter fra Mossad. Han siger, at de bad ham hjælpe dem med at sikre, at HSBC 'ikke fortsatte sin praksis'.
En af hans kolleger, Georgina Mikhael, hævder, at parret var kærester, og at Falciani altid havde planlagt at stjæle dokumenterne og sælge dem videre med fortjeneste. Ifølge schweiziske politirapporter rejste de til Libanon sammen for at sælge oplysningerne. Turen var mislykket, da de bankfolk, de mødte, hurtigt blev mistænksomme over, hvordan dataene var blevet fremskaffet.
Omgang med spioner
Efter deres tilbagevenden til Schweiz skiftede Falciani takt. Ifølge Mikhael indså han, at han ikke kunne sælge oplysningerne til bankerne, så han besluttede at 'prøve efterretningstjenesterne'. Men han 'vendte irriteret tilbage', siger hun efter at have mødt franske spioner. Han sagde til hende: 'De har ikke den pris, jeg ønsker.'
Flugten
I december 2008 blev Falciani tilbageholdt af schweizisk politi, som havde modtaget et tip fra de libanesiske bankfolk, og Mikhael bekræftede senere deres historie. Efter timers afhøring blev Falciani løsladt og bedt om at vende tilbage næste morgen.
I stedet lejede han en bil, hentede sin kone og to døtre og flygtede til Frankrig, hvorfra han ikke kunne udleveres. Flere dage senere afleverede han fem computerdiske fyldt med HSBC-oplysninger til den franske regering.
Og næste...
'Jeg bliver dømt, men jeg vender siden om', sagde han til Le Monde og ICIJ i december sidste år. 'Jeg vil ansøge om et navneskifte, forsvinde, for at få et normalt familieliv.
'Jeg er ikke en hvid ridder, men der er noget smukt og spændende ved at fastslå sandheden. Det bærer dig gennem de dårlige tider,' sagde han.
Hans eneste fortrydelse? 'Jeg ville have ønsket mig et udtryk, et kaldenavn - informanten, insideren - der ville have været min rigtige medalje, det rigtige tegn på respekt for alle de risici, jeg har løbet. I dag har jeg ingenting.'
