Kensington-hotelanmeldelsen: en moderne victoriansk klassiker
Velkommen til et luksuriøst hjem hjemmefra i hjertet af London
- Beaverbrook byhus
- Savoyen
- Kimpton Fitzroy London
- South Place Hotel
- Dorchester
- 45 Park Lane
- Mayfair rækkehus
- Kensington
- Mitre Hampton Court
- Cadoganen
Hvis hoteller var mennesker, ville Kensington være en Jane Austen-helt med et traditionelt victoriansk ydre, der skjuler en varm og levende kerne.
Beliggende i en stille gade i Londons museumsfyldte South Kensington-distrikt er hotellet en del af The Doyle Collection-gruppen, som også omfatter hovedstadens mere kendte The Bloomsbury og The Marylebone-ejendomme.
Men selvom det er mere underspillet end sine søsterhoteller, viser The Kensington sig at være en ny fornøjelse, når jeg tjekker ind til en overnatning.
Sætter scenen
Består af fire rækkehuse med stukfront fra det 19. århundrede, Kensington kombinerer victoriansk storhed med moderne indretning i individuelt indrettede rum, der er høje på luksus, men lav på formalitet. Den samlede effekt er lidt som at besøge en meget rig vens London-palæ.
Denne eklektiske blanding er tydelig fra offenheden, med en dekorativ Pashley vintage-stil-cykel parkeret i hotellets marmorbeklædte indgang.
Hotellet har en flåde af specialdesignede Pashleys, som gæster kan leje for at tage rundt i kvarteret og nærliggende Kensington Gardens - selvom besøgende, efter at have opdaget de andre attraktioner, der tilbydes, kan være uvillige til at sætte fod eller hjul udenfor.
Efter at være blevet mødt af det venlige personale i den duftende stearinlys-duftende foyer, slapper jeg af i Kensingtons rummelige Drawing Rooms, hvor en række originale kunstværker tilføjer levende farvestænk. Smid åben ild ind året rundt og naturligt lys strømmer ind fra de store karnapper, og resultatet er det perfekte sted til eftermiddagste eller generel hygge.
For aftenunderholdning, tag til hotellets egetræspaneler, art deco-agtige K Bar, som har en imponerende cocktailmenu og en hyggelig, klubagtig atmosfære. Efter al den flydende forkælelse vil gæsterne måske gå forbi den store smedejernstrappe, der fører op til The Kensingtons 150 værelser og suiter og tage elevatoren i stedet for.
Selvom disse cocktails er fristende, fortjener rummene ovenfor at blive værdsat med et klart hoved, med statement-sengegavle og tapeter, der tilføjer individuel karakter til hver enkelt.
Yngre børn kan få en tipi i familieværelserne, mens mine lidt ældre anmelderkolleger (11-årige tvillingedøtre) vælger at slå lejr i vores marmor- og guldbadeværelse og plaske rundt i det generøse udvalg af Malin + Goetz toiletartikler.
Fladskærms-tv, iPod-dockingstationer og Nespresso-kaffemaskiner er også standard sammen med en tallerken frisk frugt. Bare sørg for at efterlade plads til mad og drikkevarer, der serveres i hotellets restauranter.
Ud at spise
Kensingtons køkken tilbyder en lille, men veludført heldagsmenu med britiske og kontinentale klassikere lige fra Jersey Rock østers og tuntartar til kyllingeschnitzel og aubergine- og mozzarellagratin. Gæster kan spise i tegnestuen, men da vejrguderne er velsignet under vores besøg, vælger mine ledsagere og jeg at spise ude i hotellets nye al fresco spiseområde The Veranda.
En snurrende tomatgazpacho er min iøjnefaldende ret, mens min dessertelskende datter er imponeret over frugtsorbeterne. Men det største trækplaster på dette spillested er at se det veloplagte South Kensington-sæt slentre forbi eller febrilsk Instagramming ved naboborde.
Stemningen er afgjort mere afslappet, når vi næste morgen går ned i Tegnestuen til morgenmad. Selvom betjeningen er lidt afslappet, viser vores udvalg af kager, et frugtfad og perfekt pocherede æg sig at være ventetiden værd. Og i omgivelser som disse, hvem har så travlt?
Central karakter
Kensington ligger kun et stenkast fra vartegn, herunder Natural History Museum, Royal Albert Hall og V&A. Men selvom gæsterne måske skal vove sig ud for deres kulturfix, kan de få en dosis motion i det overraskende store og veludstyrede fitnesscenter nede i hotellets kælder.
For dem, der foretrækker at få noget D-vitamin med deres cardio, har conciergen de bedste tips til joggingruter. Forkælelse efter træning kan også tilbydes, med spabehandlinger på værelset tilgængelige med Viva Therapies.
Selvom andre tankevækkende detaljer såsom lobbyen for små virksomheder og læsekrogen under trappen er velkomne tilføjelser, er det, der adskiller The Kensington, følelsen af at være hjemmefra.
Det er denne varme atmosfære, der i sidste ende sikrer, at vores alt for korte besøg får en lige så lykkelig slutning som enhver Austen-roman.
109-113 Queen's Gate, South Kensington, London SW7 5LP. Værelsespriser starter fra £384, med suiter fra £439; doylecollection.com
