52 ideer, der ændrede verden: 34. Menneskerettigheder
Menneskerettighederne er i stigende grad blevet angrebet over hele kloden, der er kommet ud af vraget af Anden Verdenskrig
Ofre for koncentrationslejren Buchenwald, blandt dem den fremtidige nobelprisvinder Elie Wiesel (yderst til højre, midterste køje)
H Miller/Getty Images
I denne serie ser The Week på de ideer og innovationer, der permanent ændrede den måde, vi ser verden på. I denne uge er fokus på menneskerettigheder:
Menneskerettigheder på 60 sekunder
Mohammed Ghani, Mohammed Zahir Khan og Mohammed Khilji er tre af de 224 terrorforbrydere, der i øjeblikket er tilbageholdt i britiske fængsler. Det, der gør dem anderledes, er, at regeringen er det skynder sig gennem lovgivning for at holde dem der .
Ghani, Khan og Khilji skal alle løslades tidligt i marts, men efter at en 20-årig mand blev skudt og dræbt af politiet under en terrorangreb i Streatham sidste weekend , gør premierminister Boris Johnson alt i sin magt for at sikre, at de tre forbliver bag tremmer.
Mændene begik terrorhandlinger, lige fra at dele propaganda til at true med at dræbe politiet under et 999-opkald. Men Johnsons planer om at holde dem i fængsel kan være en krænkelse af deres menneskerettigheder, et komplekst og kontroversielt koncept.
Menneskerettigheder spænder over grænsen mellem moralske principper og juridiske rettigheder. Selve sætningen opstod som en måde at beskrive på rettigheder, der tilhører et individ eller en gruppe af individer, blot for at være menneske , der erstatter den langt mere vage teori om naturlige rettigheder.
Menneskerettighederne er tilsyneladende enkle og handler om umistelige rettigheder, som aldrig bør krænkes. Den rumænskfødte amerikanske forfatter og aktivist modtog Nobels fredspris i 1986. Elie Wiesel (billedet ovenfor), en overlevende fra Holocaust, hævdede, at når menneskerettighederne krænkes, bliver nationale grænser og følsomheder irrelevante.
Men menneskerettighederne er mere kontroversielle end som så. I Storbritannien frustrerede menneskerettighedslovgivningen gentagne gange bestræbelserne på at deportere den kendte islamiske fundamentalist Abu Hamza. I mellemtiden har tortur og misbrug af formodede terrorister – for eksempel i Bagram-fængslet i Afghanistan – rejst spørgsmål om overholdelse af fjenders menneskerettigheder, både reelle og opfattede.
Retfærdighed er udelelig. Uretfærdighed overalt er en trussel mod retfærdighed overalt, er Martin Luther Kings ofte citerede sætning. I forsøget på at holde Ghani, Khan og Khilji bag tremmer, kan premierministeren snart genoptage denne debat.
Hvordan udviklede det sig?
Udtrykket menneskerettigheder er relativt nyt og blev født ud af Anden Verdenskrig. Det blev mainstream efter grundlæggelsen af De Forenede Nationer og den udbredte vedtagelse af Verdenserklæringen om Menneskerettigheder i 1948.
Mindre nutidige forløbere omfatter Magna Carta , underskrevet i 1215 af kong John af England og indskriver hans undersåtters grundlæggende rettigheder i loven. Dette var den mest betydningsfulde opremsning af individuelle rettigheder indtil d Petition of Right, fremstillet i 1628 af det engelske parlament og sendt til Charles I som en erklæring om borgerlige frihedsrettigheder.
Filosofisk set satte den amerikanske uafhængighedserklæring, underskrevet i 1776, temaerne om individuelle rettigheder i centrum. Den ældste skrevne nationale forfatning formaliserede amerikanernes ret til ytringsfrihed, religionsfrihed, til at beholde og bære våben, til at forsamles og indgive andragender.
I 1791 skitserede den amerikanske politiske aktivist Thomas Paine teorier om individuel frihed i Menneskerettigheder . Paine skrev til forsvar for den franske revolution, som begyndte i 1787, og hævdede, at revolutionen var et legitimt svar på den franske herskende klasses svigt i at beskytte borgernes naturlige rettigheder.
Den franske revolution blev grundlagt på principperne om frihed, lighed, broderskab , en sætning populariseret af advokat og statsmand Maximilien Robespierre og nu Frankrigs nationale motto. Påfaldende nok var sætningen dog ikke med i Erklæring om menneskets og borgerens rettigheder – det tidlige menneskerettighedsdokument, som blev udarbejdet af Frankrigs nationale grundlovgivende forsamling i 1789.
Udarbejdet i samarbejde med den amerikanske grundlægger Thomas Jefferson, skrev dokumentet ideen om, at mænd er født og forbliver frie og lige i rettigheder, såvel som frihed bestående af alt, der ikke skader andre.
Erklæringen tog ikke højde for kvinders rettigheder, hvilket fik dramatikeren Olympe de Gouges til at skrive Erklæring om kvindens og den kvindelige borgers rettigheder i 1791. I den søgte de Gouges at argumentere for, at kvinden er født fri og forbliver lige med manden i rettigheder. Appellen blev dog anklaget, dømt og dømt for forræderi, og hun blev en af tre kvinder, der blev myrdet under terrorens Reign of Terror efter revolutionen.
Erklæringen, der blev udarbejdet til forsvar for mænds rettigheder efter den franske revolution, ville senere påvirke FN's verdenserklæring om menneskerettigheder fra 1948.
I de første måneder af 1939 skrev den britiske forfatter H.G. Wells til The Times og stillede spørgsmål om de allierede styrkers krigsmål. Brevet vakte betydelig opmærksomhed og blev genudgivet i USA på et tidspunkt, hvor America First Committee - ledet af flyveren Charles Lindbergh - var den største antikrigsbevægelse i landets historie. Sådan var opmærksomheden tiltrukket af det første brev, at Wells udarbejdede et andet, med titlen a erklæring om rettigheder .
Wells opstillede en række friheder, som alle mennesker er berettiget til, som en plan mod de totalitære tyrannier, som vi er i konflikt med. Dette ville fortsætte med at informere 1948-erklæringen om menneskerettigheder, som fastlagde 30 universelle menneskerettigheder.
Afsløringer af menneskerettighedskrænkelser siden, især under Vietnamkrigen og krigen mod terror, har set spørgsmålene rejst i slutningen af det 20. og begyndelsen af det 21. århundrede om menneskerettighedernes begrænsninger.
Skriver ind The Guardian Eric Posner, professor ved University of Chicago Law School, hævder: Vi lever i en tid, hvor de fleste af de store menneskerettighedstraktater... er blevet ratificeret af langt de fleste lande. Alligevel ser det ud til, at menneskerettighedsdagsordenen er faldet i hårde tider.
Kvinder i Den islamiske verden mangler ligestilling , fratager den kinesiske totalitære model i stigende grad individer selvbestemmelse, og politisk autoritarisme har vundet indpas i Rusland, samt øst Europa og Sydamerika.
Vesterlændinge bærer et moralsk ansvar for at hjælpe fattigere mennesker, der bor i fremmede lande, skriver Posner. Men, tilføjer han, det bedste, der kan siges om menneskerettighedsbevægelsen, er, at den afspejler et ægte ønske om at gøre det.
David Cole, professor i jura og offentlig politik ved Georgetown University Law Center, gentager Posners argument og beskriver menneskerettigheder, som vi i øjeblikket definerer dem, som malerisk i lyset af gentagne krænkelser. Stephen Hopgood, professor i internationale relationer ved School of Oriental and African Studies, har også argumenteret for, at vi står over for menneskerettighedernes endetid.
Spørgsmålet er også blevet forvirret i det 21. århundrede på grund af den voksende brug af menneskerettighedslovgivning af fjender af Vesten for at frustrere bestræbelserne på at bringe dem for retten. Påberåbelsen af menneskerettighederne til forsvar for personer som den muslimske gejstlige Abu Hamza har fået mainstreamaviser som The Daily Telegraph til at køre spalter, der beskriver frygtelige menneskerettighedslov .
Hvordan ændrede det verden?
Efterhånden som verden blev bevidst om den mareridtsagtige oplevelse af forfulgte minoriteter under det nazistiske regime, legemliggjorde Verdenserklæringen om Menneskerettigheder efterkrigsordenens syn.
Som NPR'er Tom Gjelten bemærker, aftalen vidner om den grænseløse idealisme hos dokumentets forfattere. Efter en global konflikt, forsøget på masseudryddelse af det jødiske folk og nedkastningen af de første atomvåben over Japan, opstillede dokumentet planer for en verden med ægte fred og retfærdighed.
Den sidste halvdel af århundredet og begyndelsen af 2000'erne har dog lagt et enormt pres på konceptet. I en tid, hvor lande krænker menneskerettighederne ustraffet, er sandheden, at menneskerettighedslovgivningen ikke har kunnet nå sine mål, skriver Posner.
Ser man på listen over de oprindelige underskrivere, fra USA til Irak, Storbritannien til Cuba, er Posners observation svær at bestride. Hvem af dem kan hævde at have bevaret en høj respekt for menneskerettighederne – herhjemme og i udlandet – siden 1948?
Posners observation fremhæver til en vis grad en spænding i hjertet af menneskerettighederne. I lyset af talrige overtrædelser, underoverskriften til H.G. Wells' originale brev - hvad kæmper vi for? – bliver mere udfordrende.
Som arbejderpartipolitiker og menneskerettighedsadvokat Shami Chakrabarti siger: Folk bekymrer sig om deres egne [rettigheder]. Det er andres, der er lidt mere udfordrende.
